Наваждение снежного рыцаря - стр. 7
– Ой!
Я охнула, заметив, как кончик хвоста приземлился на плечо рыцаря.
– Не переживай, при мне он не обнажает жало, просто играет. В сущности, ещё совсем недавно он был котёнком. Мы росли вместе.
– А сколько вам?
– Мне?
Рыцарь повернулся, и я увидела его улыбчивый взгляд.
– Мне всего лишь двадцать шесть.
Всего лишь? Значит, по меркам снежных рыцарей он ещё молод? Или это намёк на неопытность? Нет, он уже неоднократно доказал свою состоятельность. Не буду плохо думать о нём. Просто не хочу!
Сердце замерло в груди, едва величественные врата замка открылись под щёлкающие звуки натягиваемых цепей. Мы миновали небольшой ров, взошли на перекинутый мост, преодолели открытые решётчатые врата и очутились под сенью большого дерева на пятачке, окружённом ещё одной крепостной стеной.
– Ты ли это? – послышался сверху громогласный голос. Подняла голову и заметила силуэт мужчины в латах.
– Это я, Элиас ун Сальфий.
– Мать! – раздалось тотчас. – Принимай гостей! Сынок Фробби пожаловал.
– Ох, неужели? – где-то вдалеке раздалось ворчание.
– Это начальник стражи, мы с ним давно знакомы, – усмехнулся рыцарь. – Я ещё пешком под стол ходил, когда он учил меня обращению с деревянной палкой.
Кивнула приличия ради, хотя внутри любопытство так и распирало узнать побольше. Как так получилось, что он рыцарь Первого Огня, а начальник стражи служит другому господину в другом замке?
Минуту спустя квадратная, окованная металлом дверца распахнулась настежь, будто от удара. Ух! Вот это силища! Бородатый мужчина с седой шапкой коротких волос улыбался до ушей и распахнул объятия, как старому знакомому.
– Иди сюда, я тебя потискаю!
Элиас усмехнулся и прошёл навстречу крепкому рукопожатию и объятиям. С лёгкостью подняв молодого мужчину над землёй, седовласый страж обратил внимание и на меня.
– О, а это у нас кто?
– Это… – Рыцарь смутился, я промолчала. Ибо нечего встревать в разговоры мужчин. Уяснила это сразу после первой пощёчины кабатчика. Зарубила на носу чаще держать язык за зубами, чтобы лишний раз не разочаровываться в людях.
– Это моя невеста, – тихонько ответил Элиас.
– Вона как?! – взревел старик, будто растревоженный медведь. – Где ты её откопал, из леса, чоль? Почему она такая скромная? И, видится мне, тощая, как жердь!
– Скажешь тоже. – Рыцарь толкнул стража рукой в плечо. – Хватит языкатить, я бы хотел увидеть лорда Барне. Мне нужна ночёвка и ужин.
– О, снежным рыцарям мы всегда рады.
– Это мы завсегда! – поддакнула женщина, закутанная в овечий тулуп и шерстяную шаль. Под полами тёплых одеяний виднелся пёстрый бархатный халат. Я изумлённо приоткрыла рот. Неужели мы вытащили людей из постелей?