Натаниэль Фладд и тайна единорога - стр. 7
– Не беспокойся, – сказала тетя Фила, похлопав его по спине. – Этот человек долго прятаться не сможет. Его же сразу видно. Он точно скоро объявится. Давай-ка лучше я тебе про единорогов расскажу.
Про единорогов говорить не хотелось, но выбора не было: тему Овадия тетя Фила закончила. И Нат, чтобы не выдать себя голосом, молча кивнул.
– Единороги – самые редкие создания на земле. Их поголовье сильно упало за последние двести лет, особенно среди Unicornis Europus, единорога европейского.
– А они разные, эти единороги? – спросил Нат, чувствуя, как помимо воли его захватывает интерес.
– Точное число видов пока не установлено, эксперты до сих пор спорят. Единорог европейский – как раз тот единорог, о котором ты читал в сказках и видел на картинах. Встречается в Европе. Размером он с небольшую лошадь или крупного оленя, копыта у него раздвоены, длинный мягкий хвост, а на лбу растет рог. Но есть и другие единороги. К примеру, однорог. Очень агрессивен. Больше известен как носорог. Обитает в Африке.
– Разве носороги – это тоже единороги?
– Да. По крайней мере, родственники. О носорогах Марко Поло писал в своих заметках во время путешествия в Азию. И хотя никто не называет их единорогами, за их рогом продолжают охотиться.
– А зачем людям этот рог?
Корнелиус фыркнул.
– Нет, ну право слово. Этот парень безнадежен. «Зачем людям их рог?» И правда, зачем?
– Так, тихо! – цыкнула тетя Фила на неугомонного дронта.
– Смотрите! – крикнула Мазя, показывая в небо. – Птица летит! Сразу видно, не дронт!
Корнелиус зыркнул на Мазю, но все-таки закрыл свой клюв.
Тетя Фила несколько раз кашлянула в качестве предупреждения обоим.
– Рог единорога – большая редкость и очень ценная вещь, – продолжала она. – У королевы Елизаветы Первой был такой рог, его оценивали в десять тысяч фунтов стерлингов. Рог единорога способен обеззараживать воду и пищу. Порошок из него – целебное лекарство. Считается, что он способен воскресить мертвого.
– Разве обязательно убивать единорога, чтобы добыть рог? – спросил Нат.
– Нет, но ты попробуй объясни это идиотам охотникам. А сколько их было за сотни лет, – сказала тетя Фила с нескрываемой злостью.
– Овадий, наверное, тоже охотится за рогом. Он ведь хотел получить сокровища вивернов.
Не стоило возвращаться к этой теме, но Натаниэль не сдержался. Сейчас тетя его точно отчитает.
– В другой ситуации я бы с тобой согласилась, Нат, – сказала она. – Но мистер Силвен пишет, что симптомы появились около месяца назад, а в последние две недели обострились. Все это время Овадий был в Африке.