Настоящая фантастика – 2015 (сборник) - стр. 122
Данные о Веронике – личностные и медицинские – Сергеев сообщил. И улетел вместе со всей командой.
Через два дня Вероника очнулась. Она встала с кровати, посмотрела на меня и решила узнать всё сразу.
– Ты кто? – спросила Вероника.
– Меня зовут Джо, – ответил я. – Теперь я буду заботиться о тебе.
– А где дяденьки военные?
– Улетели.
– Давно? – удивилась девочка.
– Когда ты спала.
– А что я буду есть? – прагматично спросил ребенок.
– Что ты ела раньше?
– Мы с мамой задействовали кухонный конвертер. Но для него надо много травы собирать. Неинтересно. Ты будешь собирать траву?
– Да, – сказал я.
– Здорово! – Вероника хлопнула в ладоши. – Тогда я поиграю. А ты играть умеешь?
– Умею. Есть интересная игра, называется «шахматы». Хочешь, научу играть?
Вероника по-взрослому поджала губы, явно кому-то подражая, и нерешительно призналась:
– Не уверена. Вдруг это страшная игра?
Я развернул объемную проекцию, объяснил правила и запустил виртуального игрока первого уровня. Пусть ребенок играет. Теперь ей не нужно добывать хлеб насущный. Для этого есть я.
Вероника ела мало, довольствуясь десятой частью того, что выходило из конвертера и что соответствовало норме для ее возраста. При этом она оставалась весьма активной и любопытной и, казалось, совсем не страдала от недостатка пищи. Я пытался образумить неугомонного ребенка, но она упорно не желала употреблять высококалорийную и сбалансированную пищу из автомата. Говорила, что ее солнышко кормит и чтобы я не волновался.
Я не мог придумать, как поступить, опасаясь стать причиной гибели ребенка. В базовом блоке о детях содержалось до обидного мало информации. Единственным вариантом, который показался мне самым логичным, было использовать резервный источник питания не на себя, а на Веронику. Послать запрос в метрополию. Как можно скорее.
«Прошу помощи. Требуется информация по выращиванию и воспитанию детей от шести лет. Срочно».
Сигнал ушел. Оставалось дождаться ответа. И только после отсылки я сообразил, что отправил сообщение не по внепространственной связи. В ближайшие года я мог рассчитывать только на себя и свои знания.
Я знаю, детей следует кормить, одевать, создавать им комфортные условия проживания, учить и воспитывать. И делать это должны взрослые. Нужно следить за ребенком, чтобы он не упал в яму, вырытую перед крыльцом подсвинком во время весеннего гона. Вынимать из маленьких пальцев шипы ползучей лианы, стремящиеся немедленно прорасти. Утешать старыми как мир словами: «У собачки – боли, у кошки – боли, у мышки – боли, у Вероники – не боли». Разговаривать. Говорить.