Настольная книга верующего - стр. 33

Священноначалием, которое может действовать от имени всей Кафолической Церкви, является Вселенский Собор. Главные части Вселенской Церкви подчинены православным патриархам. Меньшие православные области и города подчиняются митрополитам, архиепископам и епископам. Для того, чтобы исполнить долг повиновения Церкви, нужно знать, чего она требует от своих чад. Это можно узнать из Священного Писания, из правил святых апостолов, святых Вселенских и Поместных Соборов, святых отцов и их церковных уставов.

Во времена древнехристианские святыми апостолами были установлены в новозаветной христианской церкви три степени священства: епископы, пресвитеры (священники) и диаконы. Все они называются священнослужителями, так как через Таинство Священства получают благодать Святого Духа для священного служения церкви Христовой: учить верующих истинам веры Христовой, совершать для них таинства церковные, руководить ими в исполнении нравственного христианского закона – пасти духовное стадо Христово.

Божественность установления и действительность Таинства Священства доказывается свидетельствами святого писания и святого предания. Трем степеням священства благодать при посвящении дается не в одинаковой мере: в меньшей – диакону, большей – пресвитеру и наибольшей – епископу. Епископ – главный и первый учитель, первый священнослужитель и главный правитель (архиерей) в своей епархии; пресвитер через посвящение от епископа получает власть совершать таинства (кроме священства) и все богослужения в своем приходе. Диаконы – сослужители епископа или пресвитера при совершении таинств и богослужений. Совершать Таинство Священства, т. е. рукополагать в диаконы, священники, может только епископ, а в епископы – собор епископов, числом не менее двух.

По степени священства все епископы равны, но наиболее заслуженные называются архиепископами, столичные епископы называются митрополитами, так как столица в переводе с греческого—митрополия. Епископы древних столиц: Иерусалима, Рима, Александрии, Антиохии и Москвы называются патриархами.

В период с 1721 г. по 1917 г. Русская Православная Церковь управлялась Святейшим Синодом. В 1917 г. Священный Собор избрал Святейшего Патриарха Московского и всея Руси.

В помощь епископу дается иногда другой епископ, который называется викарием – т. е. наместником.

Священник – по-гречески иерей или пресвитер. Более достойным священникам дается звание протоиерея, т. е. главного иерея, а главному между ними – протопресвитера.

Если священник является монахом,