Наследство с характером - стр. 33
Расправив складки на юбке и натянув на лицо улыбку, я спускалась на ужин с подписанным договором в руках.
«Еще посмотрим кто кого!» – повторяла я в своих мыслях, настраиваясь на боевой лад.
И все бы хорошо, но меня не покидало странное ощущение, что какой-то важный вопрос с князем я все-таки забыла обсудить.
Войдя в дверь столовой, я определенно удивилась. Вместо магических светильников в этот раз помещение освещали обычные свечи, расставленные на столе в массивных канделябрах. Поигрывая, свет пламени отражался в зеркалах, развешанных на стенах, создавая довольно романтичную обстановку.
За длинным заставленным всякой-всячиной столом могли бы уместиться двадцать, а то и тридцать человек, при этом на каждого из них сполна хватило бы угощений. А встретил меня один лишь Воронцов, одиноко замерший у приоткрытого окна.
– Я слишком рано пришла? Где остальные? – естественно, я ожидала увидеть за ужином и других обитателей поместья: Авдотью, Матвейку, управляющего с его лучезарной улыбкой, Матрену Федоровну.
– Нет, мисс Кэтрин, вы как раз вовремя, – отозвался князь, резко развернувшись, в то время, как его глаза с интересом принялись меня изучать. Пробежавшись по прическе и моим обнаженным плечам, они остановились на руке, в которой я нервно сжимала свиток, так и не решаясь передать его своему новообретенному покровителю.
– Вот, возьмите, – подойдя ближе, наконец протянула руку с документом. – Насколько я поняла, это ваш экземпляр.
– Именно так, – Воронцов с предельно деловым видом развернул договор, проверяя наличие моей подписи.
Между нами повисло уже знакомое напряжение. Господи, теперь-то ему что не так, к чему все эти затянутые многозначительные паузы, которые так меня бесят?!
– Вы приняли правильное решение, мисс Кэтрин, – наконец одобрительно произнес он, а я снова начала дышать. – Несмотря на то, что мы не совсем удачно начали наше знакомство, – продолжил он чуть более строго и холодно, – а вы намеренно отказываетесь следовать установленным правилам, – очертил взглядом мои обнаженные плечи, отчего по коже поползли предательские мурашки, – Матрена Федоровна весьма хорошо о вас отзывалась.
– И-и-и? – не выдержала я, когда он в очередной раз взял паузу, будто намеренно испытывая мое терпение. А как иначе, если в его глазах в этот самый момент абсолютно откровенно плясали бесята.
– Поэтому, справедливости ради, первый день вашей отработки считаю засчитанным, – наконец подытожил он, одарив меня улыбкой: скупой, немного натянутой, но даже это был прогресс. При этом осанка и надменный поворот головы князя оставались прежними.