Наследница огня - стр. 78
Я внимательно вглядывался в скудные заросли, глубоко втягивал воздух, пытаясь почуять хоть намёк на запах Кэт. Ливень стал ещё сильнее, мышцы сводило от холода, и вся шерсть вымазалась в болотной грязи, но все усилия были тщетны. Рассмотреть хоть что-то стало практически невозможно, белая пелена дождя скрывала даже чёрные деревья, то и дело возникающие на пути. Одна из таких коряг оцарапала шею. Рыка братьев я тоже не услышал, значит, и их поиски ни к чему не привели. Ну нет! Я не уйду, пока не найду её.
Шагнув вперёд, ощутил, что подо мной что-то хрустнуло. Подняв лапу, увидел белую широкую кость, расколовшуюся надвое. Кости просто так не валяются. Медленно я поднял голову и заметил в нескольких метрах впереди гигантское гнездо из веток и коричнево-серых перьев. Чёрт… Гнездо очередного чудовища. Нужно уходить, пока оно само сюда не явилось. За время поисков это уже восьмое. Рядом послышались шаги, я напрягся и повернулся на звук, но когда показалась чёрная морда Рейгаля, выдохнул.
– У меня ничего… – скорбно прорычал он и отряхнулся, смахивая скопившуюся на шерсти воду и грязь.
– Надо идти дальше! – фыркнул я и шагнул вперёд.
– Не глупи, Калеб. Ты, как и я, вымотался, замёрз и устал. Мы должны вернуться в замок.
– Без Кэт я не уйду! – огрызнулся я, как вдруг над головами раздалось хлопанье крыльев и в следующую секунду в гнездо опустилось нечто гигантское с длинными рогами, узким шипастым хвостом и маленькими красными глазами.
– Калеб… Уходим… – прошептал Рейгаль, медленно отступая назад. Из широкого клюва, усеянного мелкими зубами, на землю рухнула туша лошади, и её кровь брызнула в нашу сторону.
– Стой, не двигайся! – бросил я, не сводя взгляда. Подобие птицы пронзительно зыкнуло, распушив перья и щёлкнув клювом, метнулось к нам. – Бежим! – прорычал я, и, развернувшись, мы бросились со всех лап. Упёртая тварь никак не хотела сдаваться. Рейгаль, бежавший рядом, вырвался вперёд. Впереди виднелось серое пятно, я пригляделся, пытаясь разобрать, что это. Булыжник? Нет, слишком большой. Тогда… Скала? – Рейгаль, в сторону! – прорычал я, но его лапы заскользили вперёд. Оттолкнувшись, перепрыгнул ухаб и, ухватив принца за загривок, оттолкнул в сторону. Скала оказалась довольно широкой и пологой, но мы вовремя ушли от столкновения и промчались рядом, едва задев холодный камень боком.
– Спасибо… – пропыхтел Рейгаль, уставший от продолжительного быстрого бега.
Впереди показалась топь. Вот наш шанс оторваться от погони! Я кивнул принцу, и он понял меня без слов. Оттолкнувшись, мы одновременно прыгнули, перелетев через трясину. Птица бросилась следом, и земля, хлюпнув под ней, сковала её ноги, медленно начиная затягивать вглубь. Обернувшись и удостоверившись в том, что она не выберется оттуда, мы переглянулись и двинулись к границе. Другого нам не оставалось. В такую погоду отыскать принцессу у нас не выйдет, придётся ждать, пока буря не успокоится. Кэт, надеюсь, ты сумеешь продержаться до этого времени! Дождись нас…