Наследие Белого конвоя - стр. 14

– Будьте добры, господин подпоручик, – обратился он к стоящему у возниц младшему, постовому офицеру, – срочно позовите поручика Никольского, я буду ждать его здесь.

– Слушаюсь, господин капитан! – привычно услышал Киселев в ответ, глядя как стремительно бросился к пароходу часовой. Минутой позже перед ним, отдавая честь, уже стоял молодой, смышленый офицер, по-прежнему внушающий командующему конвоем все ту же уверенность и спокойствие.

– Ответьте мне, поручик; как вы намереваетесь поить лошадей в дороге, если вы утверждаете, что обоз готов к выходу? – задав свой своевременный вопрос, Киселев устремил любопытствующий и хитрый взгляд на ничуть не стушевавшегося подчиненного. – Ответьте, ответьте?.. – Интерес просто переполнял его нетерпение.

– Ну, как?.. Обыкновенно, – Словно бы и растерянно, будто застигнутый врасплох, но со знанием дела ответил молодой поручик. – Мы ведь, господин капитан, вдоль реки пойдем, по над берегом – это факт! По тайге нет смысла продираться, там больше снега, бездорожье да зверье, а вдоль реки и жилье, и та же вода из проруби. А о топорах я уже позаботился, на корабле с противопожарных щитов снял. Речникам они без надобности. Куда в дороге без топора – это первейшее в лесу. Оно, вон и ведро имеется…

– Как это из проруби? – озадачился капитан.

– Это для судоходства, господин капитан, река уже встала, а на самом деле лед еще слаб в ноябре и топором, любую лунку прорубить можно. Мы даже старую сеть у одного местного рыбака выпросили. Отдал, чего ему жаться…

– Хочу заметить, поручик, мы не на рыбалку собрались… – серьезно возразил командующий.

– Так-то оно так, но рыба в дороге не помешает, с продовольствием у нас не густо.

– Я все больше убеждаюсь, что вы господин Никольский, деловой человек, – Киселев, поражаясь смекалке заботливого офицера, довольно улыбнулся, – непременно укажу это в рапорте командующему армией. Можете быть свободны.

– Благодарю Вас, господин капитан! – отрапортовал поручик.

Теперь Киселев был просто уверен, что он не один в этом заснеженном, ледяном походе; с ним рядом идут и терпят невзгоды такие же преданные Отечеству и долгу офицеры, лишенные семьи, любви и заботы близких, вынужденно отлученные от тепла и уюта родных мест. Сейчас он не знал, какими бедами и страданиями обернется его обреченная попытка спасти команду конвоя от гибели в заснеженных лесах среднего Приобья, пусть не до конца, но исполнивших свою миссию. И долг чести обязывал его следовать к далекому Томску, верить, что именно преданность Отчизне, во имя грядущего, спасут и защитят в пути его верных единомышленников.