Наперекор судьбе - стр. 8
Немой долго стоял возле меня, то ли осматривая, то ли читая мысли. Я же изо всех сил старалась думать о чем угодно, только не допускать мыслей о том, как я ненавижу Немых. Возможно, у меня получилось. Мужчина в черном балахоне отошел от меня, и боковым зрением я увидела его взметнувшиеся вверх руки. Он рисовал пальцами в воздухе, объясняя что-то советнику императора.
Наконец тот провозгласил:
– За эту рабыню только что было предложено восемь золотых монет.
Повисла тишина. Желающих выложить за меня такую внушительную сумму не было. Восемь монет в копилку Кораса, и я буду принадлежать Немому. Накатила сильная слабость, граничащая с дурнотой. Только не это, пожалуйста, только не это.
В тот момент, когда я услышала громкий крик со стороны площади, я подумала, что светлые силы услышали мои молитвы и ринулись на помощь мне.
Боги, как же я тогда ошибалась.
– Подождите, – громко заявил властный голос, – я хочу на нее посмотреть.
Позабыв о правилах, я вперила взгляд в образовавшийся проход, стремясь разглядеть говорившего. На губах смуглокожего элькхе застыла холодная усмешка, в глазах – сама тьма. Незнакомец проводил по моему телу руками, заставляя меня сжимать челюсти от страха, ненависти и отвращения.
– Слишком худа, – недовольно заметил черноволосый.
Не успела я вздохнуть с облегчением, как он добавил с усмешкой:
– Но красива.
Его сильные пальцы развернули мое лицо на него. Я привычно опустила глаза вниз.
– Посмотри на меня, – внезапно приказал ледяной голос.
Я похолодела – не от тона элькхе, а от его слов. В Непримиримых Землях женщинам строго запрещено смотреть на мужчин, а любое неповиновение карается очень жестоко.
– Я сказал – посмотри на меня. Я хочу увидеть твои глаза.
Закусив губу, я пыталась собраться с силами. Я знала, что не могу ослушаться приказа, как и знала то, что последует за его выполнением. Резко вскинув глаза, я встретилась взглядом со взглядом элькхе, ужаснувшись тому, какими черными, словно сама бездна, были его глаза. И тут же правую щеку обожгло резкой болью – нет, элькхе стал применять ко мне магию боли, он просто ударил меня изо всех сил.
Почувствовав во рту металлический привкус крови, я поняла, что от удара прикусила язык. Не выдержав, сплюнула кровь прямо на площадь, ожидая нового удара. Странно, но его не последовало. Вдруг элькхе наклонился к моему уху и издевательски прошептал:
– Считаешь себя сильной? Я это исправлю.
Он ошибался. Сейчас я чувствовала себя слабой как никогда. Гвендолин… Старшая сестра, Искра, магесса – она всегда защищала меня от любых бед – или порывалась защищать, даже если в этом не было необходимости. Она считала меня слабой, неспособной постоять за себя… и была совершенно права.