«Наградить… посмертно». Непростые судьбы Героев Советского Союза - стр. 45
Боевое крещение Степан Иванов принял вместе с бригадой 11 августа 1942 года. Советским командованием была разработана операция по нанесению удара во фланг и в тыл наступавших на Воронеж немецких войск с целью с 10 по 17 августа 1942 года уничтожить Землянскую группировку противника и к 17 августа выйти на рубеж населенных пунктов Михайловка, Малая Верейка, Землянск, Перлевка, Русская Гвоздевка. Советским войскам необходимо было не просто сковать значительные силы немцев, но и активными действиями заставить их постоянно усиливать свои позиции, чтобы ни одно соединение враг не перебросил на Сталинградское направление.
248-й Отдельной курсантской стрелковой бригаде совместно с 96-й танковой бригадой предстояло освободить д. Спасское и наступать на д. Малая Верейка. Но прежде надо было взять сильно укрепленный опорный пункт обороны противника – высоту 214,6. Несмотря на массовый героизм и мужество бойцов и командиров, выполнить поставленную задачу бригада не смогла, понеся при этом большие потери.
По итогам 13 августа 1942 года в «Журнале боевых действий 248-й ОКурсБР» отмечалось: «В результате боя и неоднократных налетов авиации пр-ка бригада имеет потери в личном составе и материальной части, доходящих в отдельных частях до 60–70 %».
Видя безуспешность предпринятых действий, командующий Брянским фронтом приказал всем войскам, участвовавшим в наступлении, в ночь с 15 на 16 августа 1942 года перейти к обороне. Основными причинами неудач были названы неточные сведения разведки, господство в воздухе немецкой авиации, слабое взаимодействие родов войск и обширные минные поля перед вражескими позициями.
По данным «Журнала боевых действий 248-й ОКурсБР»: «За период с 12 по 17.8.42 г. уничтожено до полка пехоты противника, до 3–5 ДЗОТов, до 3-х минометных и артиллерийских батарей. Подавлено до двух батарей, до роты станковых пулеметов…»
По спискам безвозвратных потерь, подписанных начальником штаба 248-й Отдельной курсантской стрелковой бригады майором Абдуллиным и военным комиссаром штаба старшим политруком Шалимовым, от 3 сентября 1942 года за время боев с 11 по 20 августа 1942 года убитых – 407 человек, пропавших без вести – 13. По второму списку от 18 сентября 1942 года за время боев с 10 по 20 августа 1942 года убитых – 297, пропавших без вести – 140. Итого за 10 дней боев за взятие высоты 214,6 в районе сел Озерки, Перекоповка, Спасское Воронежской области при протяженности наступательно-оборонительной операции от 2,5 до 3 километров 248-я ОКурсБР потеряла убитыми – 704 человека, без вести пропавшими – 153. Количество выбывших по ранению и впоследствии умерших от ран в госпиталях установить пока невозможно.