«Наградить… посмертно». Непростые судьбы Героев Советского Союза - стр. 19

Осенью 1944 года на полигоне в Кубинке проводились испытания обстрелом из М4А2 трофейного немецкого тяжелого танка «Королевский тигр». В отчете по испытаниям записано: «Американские 76-мм бронебойные снаряды пробивают бортовые листы танка “Тигр-Б” с дистанции в 1,5–2 раза большей, чем отечественные 85-мм бронебойные снаряды».

На М4А2 устанавливалась 75-мм пушка МЗ с длиной ствола 37,5 калибра. С 1944 года на танк M4A2(76) W устанавливалась 76-мм пушка М1А1, а затем М1А1С или М1А2 с длиной ствола 52 калибра.

В танке устанавливались два 7,62-мм пулемета «Browning» М1919А4, один спаренный с пушкой, другой – курсовой, и 50,8-мм дымовой гранатомет МЗ. На крыше башни был смонтирован зенитный крупнокалиберный 12,7-мм пулемет «Browning» M2HB.

Боекомплект танка М4А2 состоял из 97 артвыстрелов, 300 – 12,7-мм и 4750 – 7,62-мм патронов, 12 дымовых гранат.

Экипаж танка М4А2 за бортовым № 755 состоял из пяти человек. Кроме командира – гвардии младшего лейтенанта Афанасьева – в него входили:

механик-водитель, гвардии младший сержант Яковенко Александр Свиридович (1913 г.р., Запорожская обл., Веселовский р-н, с. Писношино); украинец, беспартийный;

командир орудия, гвардии сержант Жулин Александр Степанович (1911 г.р., Запорожская обл., Мелитопольский р-н, с. Орлово); русский, беспартийный;

радист, гвардии младший сержант Мангушев Абдул-Рахман Алиход (1907 г.р.), татарин, беспартийный;

пулеметчик, гвардии младший сержант Ушенин Александр Николаевич (1925 г.р., Свердловская обл., Невьянский р-н, с. Северо-Конево), русский, член ВЛКСМ с 1944 г.

Русский, украинец, татарин, карел – экипаж танка поистине был интернациональным. Каждый из них уже успел повоевать, был ранен и имел свой личный счет к фашистам. Люди разных национальностей, объединенные волей судеб в одной боевой машине, были ведомы общей целью и мечтой – победить ненавистного врага, добить его в фашистском логове – Берлине.

Особо отличились они в боях на территории Польши, на начальном этапе Люблинско-Брестской наступательной операции (18 июля – 2 августа 1944 г.). Весь драматизм тех событий отражен в наградном листе гвардии младшего лейтенанта Афанасьева Алексея Николаевича – командира танка 58-й гвардейской танковой бригады 8-го гвардейского танкового корпуса 2-й танковой армии 1-го Белорусского фронта. Представляя его к награде, командование части отмечало: «В боях за освобождение польского народа, овладению гор. Люблин 23 июля 1944 г. важным опорным пунктом немцев, прикрывавшем пути на Варшаву, командир танка № 755 мл. л-нт Афанасьев проявил исключительное героизм, храбрость и мужество, преодолев сильно укрепленную противотанковую оборону. Во время налета вражеской авиации по сев. – восточной окраине города он первый ворвался в центр города, умело, дерзко громя озверевшего пр-ка, пытавшегося удержать во что бы то ни стало город. Ломая сопротивление врага, уничтожая колонну автомашин, обоз, первый ворвался в центр города на Люблинскую площадь, которую немцы превратили в опорный пункт с глубокими траншеями, дзотами. Командуя танком, он, ведя огонь из зенитного пулемета танка М4-А2, метко разил врага, давя гусеницами, уничтожив до 20 автомашин, 40 повозок с лошадьми, до 250 немцев, 7 пушек, 10 минометов. Когда танк загорелся, он продолжал выполнять поставленную задачу. Танк вторично был подбит. Выскочив из танка, он гранатами начал уничтожать врага, но смерть прервала жизнь отважного танкиста. Мл. л-нт Афанасьев геройски выполнил поставленную задачу. Достоин присвоения посмертно звания Героя Советского Союза.