Нагие пески - стр. 5
– Узнаешь? – неизвестный воин продемонстрировал змею свое оружие.
Кончик хвоста чудовища нервно дернулся.
– Отпусти ее, наг. Не делай глупостей, – воин продолжал увещевать чудовище так, будто оно и в самом деле могло понимать человеческую речь.
Словно в ответ на его слова, змей зашипел, низко, грозно. И в этом шипении то и дело проскальзывали рычащие вибрирующие ноты.
– Я предупредил тебя, наг. Так что не обессудь, – голос незнакомца звучал спокойно, почти безразлично.
Неуловимо быстрым движением, словно пустынная ящерица, он скользнул в сторону, черканув острием клинка перед самым носом у чудовища. Змей отпрянул, среагировав не хуже умелого мечника. Воин атаковал снова, и на сей раз лезвие меча едва не коснулось аспидно-черной шкуры. Чудовище резко напружинилось всем телом, затем разом разжало все кольца, выпустив меня из своих смертельных объятий, и метнулось в сторону. Однако отступать оно не намеревалось.
– Убей! Убей! – толпа в белых хламидах принялась скандировать, потрясая посохами.
От этих исступленных криков полубезумных фанатиков мне стало едва ли не страшнее, чем от вида огромной рептилии. Они жаждали крови, не важно, моей или незнакомого воина, так неожиданно за меня вступившегося.
Змея застыла перед противником в напряженной позе, поводя головой из стороны в сторону, примеряясь к броску. Вытянувшись вверх на треть своего исполинского тела, она оказалась почти вдвое выше воина с мечом. Остальная часть его извивалась на песке, не давая мечнику прицелиться для удара. Чудище приоткрыло пасть, и с кончиков его клыков яд уже не просто капал, он стекал тонкой хрустальной струйкой. Кончик хвоста при этом, точно пропеллер, мельтешил по песку, поднимая его в воздух, создавая самую настоящую песчаную бурю в миниатюре.
Уже через пару мгновений видимость сильно упала, я закашлялась, сидя на песке и прикрывая рукой глаза и нос. Воина, однако, эта уловка не остановила. Он стремительно метнулся к змею, занеся свой изогнутый меч для удара, и лишь в самый последний момент змей ушел из-под него, сделав воину подсечку длинным гибким хвостом.
Мечник запнулся о змеиное тело, но не упал, ловко перевернувшись через плечо в полупадении и приземлившись на ноги. Змей скользнул в сторону и снова замер, подняв вверх переднюю часть своего длинного тела. Незнакомец застыл напротив него. А я, к своему ужасу, оказалась сидящей в песке аккурат между разъяренной гигантской змеей и воином с обнаженным клинком.
– Только не шевелись, – наверно, эти слова воина были обращены ко мне, хоть они и были лишними. От страха я не могла двинуться и лишь хлопала ресницами, переводя испуганный взгляд с вооруженного мужчины на исполинское чудовище.