Наёмники судьбу не выбирают - стр. 4
6020 год по галактическому летоисчислению. Год, когда империя предтеч подверглась массированному нападению молодых, только-только вышедших в дальний космос, цивилизаций. В большинстве своем, это были цивилизации, исчерпавшие ресурсы материнской планеты и имевшие проблемы с экологией
Нападая на транспортные корабли и слабо охраняемые караваны, они парализовали связь метрополии с отдаленными провинциями. Усиленные патрули фотонных крейсеров, как правило, заставали брошенные орбитальные базы пиратов.
Караван XP-94 под охраной эсминца и двух легких штурмовиков направлялся к Проксиме Центавра с особо опасным грузом, орбитальной биологической лабораторией по исследованию вирусов.
На выходе из гиперпространства караван атаковали десантные катера, отвлекая внимание на себя, в то время, когда с транспортного модуля выпустили три брандера (брандер-заминированное управляемое, предназначенное для уничтожения крупных целей судно ), направленные на эсминец. Слишком поздно замеченные, они не оставили эсминцу шансов на спасение. Отсчёт времени пошел на секунды.
– Подставить под удар биолабораторию отдал приказ Командор.
– Командор, но тогда система Проксима, Бета и Альфа Центавра будут закрыты из-за заражения на долгие годы.
– Штурман, лучше потерять один сектор, чем отдать в руки пиратов потенциально опасное биологическое оружие. С большой долей вероятности, они его применят в обитаемых мирах.
Шедший первым брандер ударился взрывателем в носовую часть лаборатории, два оставшихся детонировали на подходе, не нанеся большого урона. Носовая часть лаборатории отсутствовала. На её месте зияла огромная воронка. Хранилище вирусов, находившееся в средней части, было сильно разрушено. Вирусы вырвались на свободу. Командор собрал экипаж в кают-компании.
– Я так понимаю, не стоит зачитывать основной закон империи. Подвергшийся заражению, корабль подлежит уничтожению или помещению на карантин на орбитальной базе необитаемых планет. Либо нас ждёт дальний космос.
– Мы выбираем космос.
– Тогда прицепляйте штурмовики к лаборатории. Курс на желтую звезду. Существующая там планетарная система имеет примитивную жизнь лишь на двух планетах. Скорее всего лаборатория закончит своё существование в поясе астероидов, либо сгорит в пламени желтой звезды.
Но не сгорела, и подвергшись бомбардировке астероидами, потеряла 20% массы и оба направлявших штурмовика.
Штурмовикам была пред назначена другая миссия. Попав под притяжение планет системы с огромной скоростью 40км/с. направились к третьей планете в системе жёлтой звезды. Но словно прикрывая соседку под удар попала четвертая, красная планета. Пробив атмосферу и раскалившись до огромной температуры, штурмовики, оснащенные ядерными двигателями, взорвались, уничтожив атмосферу. Выброшенная с поверхности планеты пыль на долгие годы закрыла солнце. Примитивная жизнь собирателей каменного века закончилась едва начавшись. Лаборатория же встроилась в устоявшийся планетарный порядок, названная в честь первооткрывателя в 1758 году Эдмунда Галлея. Обращается по сильно вытянутой эллиптической орбите с эксцентриситетом 0,967. Каждый свой визит лаборатория щедро одаривает Землю вспышками новых массовых бедствий и эпидемий. Не верите? Вот выписка реальных исторических событий в год посещения кометы.