Наемница для императора. Убить или влюбиться - стр. 40

 Приблизившись к беседке, натянула на лицо приветливую улыбку.

 – Доброго дня, император, – проговорила, заходя и приседая в реверансе перед мужчиной.

 – Здравствуй, Катрин, – проговорил он, ласково улыбаясь, – рад, что ты приняла приглашение.

  «Как будто я могла отказать», – возмутилась про себя, а вслух ответила.

 – Это такая честь для меня, светлейший. Рада провести с вами время.

  Мужчина предложи мне руку и помог сесть на скамью.

 – Я позвал вас не просто так, – начал разговор, – сегодня за завтраком, вы сказали, что любите охоту.

 – Да, – подтвердила, улыбнувшись. Надо же, как его это впечатлило.

 – Так вот, я решил завтра устроить для вас прогулку, – добавил, пристально на меня глядя, видимо ожидая отказа или признания, что я слукавила.

 – Прогулку? – переспросила удивленно и немного разочарованно. – То есть мы просто будем ходить пешком или кататься на лошадях?

 – Нет, конечно, мы будем охотиться на лис, – рассмеявшись, ответил император и подмигнул мне.

 – Заманчиво, – кокетливо заметила я, – а как же остальные невесты? Не все умеют охотиться.

 Император помолчал немного раздумывая, а потом проговорил:

 – Завтра останется только одна из вас.

 Сердце подпрыгнуло и замерло на секунду. Неужели он только что признался в своем выборе, то есть отбор выиграла Катрин?! Я не знала, как реагировать на это заявление и поэтому просто промолчала, глядя на фонтан, красиво разбрызгивающий тонкие струйки. Возможно, нужно что-то ответить или поблагодарить, но слова не находились.

 – Катрин, – вдруг прошептал император совсем рядом, и я повернулась.

 Наши взгляды встретились, а в следующий момент, мужчина наклонился и коснулся моих губ в поцелуе. Застыла статуей, затаив дыхание, чувствуя, мягкость его губ на своих, нежное прикосновение рук, к моему лицу. Император продолжал целовать, закрыв глаза и щекоча мои губы языком, а я смотрела на мужчину, сжав кулаки и не верила, что позволяю такое делать с собой. Придя в себя, уперлась ладонями в грудь императора и заставила отстраниться. Отвернулась, пряча румянец и стараясь выровнять сбившееся дыхание.

 – Простите, Катрин, не смог сдержаться, – проговорил светлейший, но его тон вовсе не был извиняющимся.

 – Я, пожалуй, пойду, – бросила через плечо, вскакивая с места, – мне еще к обеду готовиться.

 – Я провожу вас, – предложил император, вставая следом.

 – Нет! – вскрикнула испуганно, а потом более мягко добавила. – Благодарю, но я спешу.

 Быстро сделав реверанс, развернулась и побежала по гравийной дорожке к дворцу. Подальше от этого мужчины, что посмел так бесцеремонно поцеловать меня и вызвать странное чувство трепета внутри. Если бы это был не император, то убила бы уже, хотя я и так должна его убить.