Надежда умирает последней - стр. 16
– Потому что пора подумать о венчании, Лени, – проникновенно сказал немец и прижал ладошку любимой к своей груди, в которой бешено колотилось сердце. – Я хочу просить твоей руки у месье барона. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, чтобы ты жила в моём доме, и мы растили вместе детей. Твой брат уже благословил наш союз, и я надеюсь на благосклонность твоих родителей. Но сначала я должен задать вопрос тебе: ты станешь моей супругой, Ленитина?
– И ты ещё спрашиваешь? – приподняв изумлённо бровки, воскликнула девушка, а в глазах её загорелся задорный огонёк.
– Я жду твоего ответа.
– Нет, супругой не стану, – быстро произнесла красавица и не смогла сдержать лукавой улыбки.
Фон Баркет растерялся и даже выпустил ладошку любимой.
– Как это? Ты не хочешь за меня замуж? И не жаль тебе меня?
– Ничуть не жаль, – ответила Ленитина.
Ганц смотрел, как в карих глазах пляшут игривые огоньки, и не мог понять, что происходит. «Она меня дурит, – догадался молодой человек. – Но что я не так сделал?»
– И бедного Мишеля не жаль? – уточнил немец.
– Не Мишель же собрался на мне жениться, чего его жалеть? – пожала плечиками девушка.
Ганц, окончательно сбитый с толку, откинулся на спинку дивана и крепко задумался.
– Ничего не понимаю. Ты больше не любишь меня?
– Отчего же? Люблю, как и прежде.
– Ты доверяешь мне? – не унимался молодой человек.
– Бесконечно! – ответила девушка.
– Так в чём же дело? – развёл руками фон Баркет. – Просить мне твоей руки у барона де Бель Эра или ты не согласна?
– Просить, конечно! – прильнув к плечу любимого, ответила Ленитина и шепнула на ушко, обняв юношу своими белыми руками: – Я согласна!
В ответ Ганц коснулся губ любимой нежным поцелуем.
– Только сначала я должна стать твоей невестой, глупенький. И лишь потом женой.
– Бог мой, какие условности! – воскликнул Ганц, хлопнув по ноге ладошкой.
От сердца вмиг отлегло. Ленитина звонко рассмеялась.
– Но это правила, без них никак нельзя. Сначала помолвка, потом – обручение и только потом – венчание! И, скорее всего, два обряда. Нужно узаконить этот брак в наших верах.
– Да, пожалуй, это самое сложное, – согласился немец. – Но, если понадобится, я перейду в католичество, чтобы жениться на тебе.
– Об этом сейчас рано говорить, – возразила красавица. – Я не хочу таких жертв – ты не должен предавать веру своих отцов только из-за брака со мной. К тому же… и мне несложно стать кальвинисткой. Ради тебя.
– Как скажешь, жизнь моя!
Спустившись к ужину в столовую, молодые люди торжественно объявили родителям о своём намерении сочетаться браком. Получив благословение от барона и баронессы, Ленитина и Ганц официально стали называться женихом и невестой. Фон Баркет и Бель Эр скрепили договорённость рукопожатием.