Начальник Америки - стр. 50

Мы уселись на грубые стулья. Свешников достал глиняные чарки, больше похожие на японские чашечки для сакэ. Мы выпили за встречу и закусили маленькими бананами, гроздь которых лежала в плетеной корзине.

– Что ж, – сказал Свешников.

Он достал из шкафчика тетрадь, чернильницу и перо. Затем поставил перед собой кадку с образцами. Первым оттуда появился кокосовый орех.

– Пальмовый орех, – представил товар приказчик. – Дикими называется ниу. Используют молоко, мякоть, волокна.

– Кокос, – сказал я. – Его называют кокос.

– Хорошо, – он сделал заметку в тетради.

– Мякоть можно сушить, – сказал я. – Использовать в печении. Можно скармливать свиньям или масло давить. Молоко тоже годится, а в незрелых орехах оно вроде как слабительное действует. В общем покупай понемногу. Штук по сто в партию. Мы попробуем в Виктории пристроить.

Свешников кивнул, сделал еще одну отметку.

– Дальше. Большой овощ улу. Растёт на дереве. Едят свежим, очень сытный. Но долго не лежит, сразу гниёт. Парят, жарят. Впрок пластуют и сушат или квасят, но не по нашему квасят не в бочках или кадках, а в листьях в землю закладывают.

Он достал из ларя пластинку сушеного плода.

– Похоже, это хлебное дерево, – сказал Лёшка. – Можно попробовать и в кадках квасить, наверное.

– Морякам можно на прокорм выдавать, но в Викторию везти я смысла не вижу.

Приказчик сделал пометку. И перешел к следующему пункту.

– Вот тростник сладкий. Дикими называется ко.

Он выложил пучок красноватых стеблей.

– Сахарный тростник, – поправил я. – Только уж больно хиленький. Но вообще это хорошее дело. Сахар всегда будет в цене. Они выращивают его или дикий собирают?

– Не знаю.

– Узнай. И постарайся добыть саженцы или что там у них. Попробуем на юге выращивать. И сахар фабриковать.

– Как?

– Надо дробилку сделать. Это две больших шестерни или зубчатых валика, через которые тростник пропускают. Потом нужно чем-то осадить примеси, я напишу в Европу, узнаю. И затем останется выпарить лишнюю влагу.

– Сделаем, не проблема, – сказал Тропинин.

– А из жмыха мелассу делают, насколько я помню. Это такой сироп. Из него дешевый ром гонят или в корм скотине добавляют.

– Не жирно будет скотине кокосы с сиропом кушать? – усмехнулся Тропинин.

– Можно особый сорт мяса культивировать для гурманов, – сказал я.

– Осталось найти в наших краях гурманов, – ещё раз усмехнулся Лёшка.

– Дальше майа, то есть бананы, – сказал Свешников, дождавшись паузы в нашей с Тропининым пикировке. – Но про них вы и так всё знаете.

Да, это был едва ли не единственный предмет местной торговли, который мы регулярно получали. Благодаря Яшке маленькие бананы с Оаху ели уже даже в Охотске. Хотя с сохранением товара при перевозке далеко не всё ладилось.