Наблюдатели - стр. 42
– Я видел вас.
– Мы с Катей друзья.
– Это у вас она гостит по ночам?
– У меня, – сконфузился Иван. – Но имейте в виду, Катя мне нравится.
– Что не вам повод делать ночные визиты в отсутствие брата.
– Я ей несколько раз звонил, но она не берет трубку. Вот я и подумал…
– И на мои звонки не отвечает. Зайдем, посмотрим!
– Подождите! – Иван вытащил пистолет и, показав удостоверение следователя, властно произнес. – Я войду первым.
…Лестница в подвал – довольно длинная. Каждый раз, опускаясь на новую ступеньку, Катя надеялась, что музыка смолкнет, свет исчезнет, все вернется на круги своя. И тогда она закричит во все горло:
– Ничего нет! Ни призраков, ни послания Николая!
Однако музыка лилась, в ее аккордах послышалось нечто новое – торжественное и… мрачноватое. А синеватый свет разливался лишь сильнее.
Катя быстро нашла источник свечения. Она увидела, что в одной из стен образовался проход. Именно там и горел огонек, постоянно увеличивающийся в размерах.
Девушка застыла, была не в силах оторвать взор от этого чуда. Неизвестность завораживала, проход будто специально открылся перед ней, предлагая окунуться в загадочную ирреальность. И Катя сделала по направлению к ней еще один шаг. Огонек превратился в костер, затем поменял очертания, и теперь напоминал волны… Те самые, что напугали Николая?
Иван и Андрей осторожно вошли в дом. Следователь дал команду включить свет. В гостиной – никого.
– Она может быть в спальне, – прошептал Андрей.
Иван кивнул, они прокрались в спальню. И тут ее нет. В течение нескольких минут они осмотрели все помещение. Девушка пропала!
– Ее могли похитить! – простонал Андрей. – Но зачем? Ради выкупа? Так ведь мы небогаты…
– Есть еще подвал, – резко перебил Иван.
– Да. Только что ей делать ночью в подвале?
– Откуда я знаю. Однако осмотреть его все равно придется.
Теперь они двигались в сторону подвала, их последней надежды.
…Волны уже начали заливать подвал, ближе и ближе подбираясь к Кате. Что-то щелкнуло у нее в голове, забытое слово «опасность» напомнило о себе. Мозг, как капитан корабля, дал команду остальным частям тела. Одеревеневшие ноги ожили, Катя бросилась к лестнице. И – наверх!
Кто-то спешил ей навстречу. Наверное, призраки отрезают путь к отступлению. Катя пошатнулась, чуть не упала, Иван едва успел подхватить ее.
– Катенька, что случилось? – воскликнул Андрей.
Она была в забытьи, только повторяла:
– Там… там…
Иван положил Катю на диван и сказал Андрею:
– Будь с ней, а я обследую подвал.
– Я с тобой, – они и не заметили, как перешли на «ты».
– Стойте! – умоляюще произнесла Катерина. – Сегодня они явились за мной. Нет, за всеми нами.