Наблюдатель - стр. 17
- Что это было? – спросил я, - демон? Какая-то потусторонняя сущность?
- Я же сказал, - вздохнул Айа, - это был паразит. Они гнездятся на вашей планете. Эта штуковина способна полностью поглотить того, в кого вселится, оставив только оболочку. Но есть один нюанс – войти в тело человека он может только в том случае, если тот этого хочет и призывает его.
- А кто делал съемку? – спросил я, - ты сам?
- Нет, - Айа покачал головой и грустно опустил уши, - не я. Другой наблюдатель.
- О, и он не имел права вмешиваться? Оставил это просто так? – заинтересовался я, - странная работенка, если честно… как спать-то после такого? Если знал, но не предотвратил?
- Он пытался, - снова вздохнул Айа, - но, к сожалению, не смог. Он погиб.
Я не испугался, конечно. Но мне впервые с момента начала нашего разговора стало по-настоящему любопытно.
- Как? – спросил я.
- Вероятно, был убит паразитом, - ответил Айа, - к сожалению, он пренебрег системами защиты по какой-то причине…
- Ясно, - кивнул я, - получается, теперь мне нужно будет выслеживать тех, кто впустил внутрь паразита? И что потом дальше делать? Сообщать тебе? Ты ведь не зря сказал, что нужен наблюдатель? Если бы требовалось уничтожать паразитов, то ты бы сказали, что нужен уничтожитель, или, там, чистильщик?
- Верно, верно, Антон, - если бы рот Айа не был скрыт густой шерстью, я бы решил, что он улыбается, - нам нужен именно наблюдатель. Но, боюсь, все не так просто. Выследить инфицированную особь совсем не сложно. По моим оценкам, паразит уже заразил до сорока процентов населения. Это близко к критическим показателям, после которой начинается разложение и угасание цивилизации. Паразиты ведут себя по-разному. Многие почти сразу убивают зараженные миры, и потом ждут миллионы лет, пока какой-нибудь незадачливый скаут другой цивилизации ступит на поверхность погибшей планеты. Но тот паразит, который поселился на Земле, необычно умный. Он намеренно сдерживает свои аппетиты, чтобы дать возможность земной цивилизации достаточно развиться. Освоить космические запуски. И направить свои споры к другим системам.
- Получается, чтобы избавиться от этой штуковины, нужно убить сорок процентов населения?.. – меня вдруг пронзила неприятная догадка, - постой ка… это не ты придумал ковид?
Айа сначала широко растопырил уши. А потом громко заухал.
- Нет, Антон, - наконец, ответил он, успокаиваясь, - это земная биосфера чувствует чужое присутствие. И борется как может. Ты ведь в курсе, какую роль в истории человечества сыграли эпидемии? Чума, лепра, холера, сифилис, корь, эбола… Такого не бывает с обычными, чистыми цивилизациями. Даже с другими видами на Земле такого не бывает. Временами погибало до половины всего населения. Но паразит, увы, все равно умудрялся уцелеть.