На заре Хаоса - стр. 34

– Мы сходим на разведку, – шепнула ему на ухо Шола, кивнув на двоих парней из группы, которые тоже знали толк в тихом перемещении и выслеживании зверей или врагов. – Ставьте лагерь, но огонь не разводите.

– Само собой, – несколько обиженно отозвалась Нли, опередив жениха, хотевшего сказать то же.

Почти одними жестами раздав указания группе, пастух залёг у края русла, где оно становилось мельче и проследил за разведчиками. Три тени, прижавшись к самой земле, тихо скользнули к горным тропам, каждый следопыт выбрал одну и скрылся из вида.

Ночь была даже слишком тихой. Рога войска северян к темноте стихли и о их намерении идти войной напоминало лишь зарево множества костров, словно весь Граван пылал одним большим пожарищем. Рыжее пятно особенно бросалось в глаза на фоне фиолетового неба и синих гор. На Гряде тоже замелькали огоньки на бастионах ксити-па. Змеи внимательно следили за каждым движением угнетённых джа и, наверное, недоумевали, с чего вдруг те так взбодрились. Келан сидел, прислонившись к земляной стенке так, что лишь его голова поднималась над ней. Он задумчиво вертел в руках золотой шар, словно бы составленный из нескольких подвижных частей. Это напоминало головоломку, но, как пастух не старался сдвинуть хоть один фрагмент, ничего не выходило.

– Дай взгляну, – попросил сидящий напротив него Тлайл, окончив лёгкую трапезу. – Мастер иногда ковал похожие штуки. Ну, не совсем такие, конечно…

– Сомневаюсь, что мы когда-либо создавали похожее. А Посланец уверен, что создадим и лучше, – промурлыкал юный пророк, протягивая другу шар. – Иногда мне кажется, будто это всё было чьей-то дурацкой шуткой, а я и сам повёлся, и втянул других…

– Как-то ты быстро разочаровался, – улыбнулся Тдайл, налегая на сферу изо всех сил. – Нет. Не выйдет. Тут должен быть механизм, заставляющий части двигаться. Я не обратил внимания, как эта штука выглядела, когда появился твой «ангел», но могу поспорить на всю свою шерсть, что она разомкнулась. Возможно, её нужно чем-то зарядить… У ксити-па есть кристаллы…

– Возможно, – повторил Келан, – но нам с ними не по пути. Главное добраться до поселений подгорного народа, как их звать? Вечно выскакивает. Буна?

– БАуна, – отозвалась Нли, смотрящая вдаль немигающим взглядом. Она вся подалась вперёд и напоминала горную кошку, выслеживающую отбившегося от стада козла. Лук был готов в любой момент пустить стрелу, и охотница сама напряглась, словно тетива. – Так их представлялись нашим торговцам по крайней мере, – добавила она. – Моя бабушка ходила с группой родичей для обмена, носили им козье молоко и шерсть…