На территории Мильтона-Ламки - стр. 2

Молодой человек, Скип Стивенс, уже подошел к Фреду с экземпляром журнала «Лайф» и шарил в кармане брюк в поисках мелочи.

– Что-нибудь еще, сэр? – спросил Фред.

Мистер Агопян хотел было заговорить со Скипом Стивенсом, но как раз в это мгновение Скип наклонился к Фреду и приглушенным голосом сказал:

– Да, я хотел бы взять упаковку «Троянцев».

Мистер Агопян деликатно отвернулся и чем-то себя занимал, пока Фред не завернул упаковку презервативов и не сделал в журнале отметку о продаже.

– Благодарю вас, сэр, – сказал Фред тем деловитым тоном, который появлялся у него всякий раз, когда кто-нибудь покупал презервативы. Покидая прилавок, он подмигнул отцу.

Сунув журнал под мышку, Скип направился к двери, очень медленно, разглядывая по пути журналы на полках, чтобы показать, что не испытывает никакого стеснения. Настигнув его, мистер Агопян сказал:

– Давненько тебя не было видно. – От возмущения у него дребезжал голос. – Надеюсь, у тебя и твоих родных все в порядке?

– У всех все хорошо, – сказал Скип. – Я их пару месяцев не видел. Живу сейчас в Рино. У меня там работа.

– Вот как, – сказал мистер Агопян, ничуть ему не веря. – Понимаю.

Фред наклонил голову, прислушиваясь.

– Ты же помнишь Скипа Стивенса, – обратился мистер Агопян к сыну.

– Ах да! – сказал Фред. – Я тебя не узнал. – Он приветственно кивнул Скипу. – Не видел тебя чуть не с полгода.

– Я теперь обретаюсь в Рино, – объяснил Скип. – С апреля не был в Монтарио.

– А я-то гадал, почему тебя не видать, – сказал Фред.

– А твой брат все еще учится в колледже где-то на востоке? – спросил мистер Агопян.

– Нет, – сказал Скип. – Он его уже закончил, а после того еще и женился.

Нет, не живет этот парень в Рино, подумал мистер Агопян. Ему просто стыдно признаться, почему он здесь не появлялся. Скип переминался с ноги на ногу, явно испытывая неловкость. Было очевидно, что ему не терпится уйти.

– А что у тебя за работа? – спросил Фред.

– Я агент по закупкам.

– Какого рода?

– Работаю в БПЗ.

– Это что, на телевидении? – спросил мистер Агопян.

– В Бюро потребительских закупок, – сказал Скип.

– Это еще что такое?

– Что-то вроде универмага, – объяснил Скип. – Новое заведение, на шоссе 40, между Рино и Спарксом.

– Я знаю, что это такое, – со странным выражением лица сказал Фред отцу. – Мне рассказывал один парень. Это один из дисконтных торговых домов.

Сначала старик ничего не понял. Но потом вспомнил, что именно приходилось ему слышать о дисконтных домах.

– Так ты что, хочешь пустить по миру всех розничных торговцев? – повысив голос, спросил он Скипа.

– Это ничем не отличается от супермаркета, – ответил Скип, краснея. – Просто там закупают оптом, а экономию распространяют и на потребителя. Точно так же действовал и Генри Форд, организуя массовое производство.