На светлой стороне Земли - стр. 7
Ещё на лестнице Арбуз увидал мальчика, стоявшего в коридоре.
– Чего не спишь? – Кот резво сбежал по ступенькам вниз.
– Да вот, – смущенно улыбнулся Ясь, – проснулся, а тебя нет. Пошёл искать…
Арбуз тяжело вздохнул, даже хвост опустил.
– На чердаке я был! – мрачно отрезал он. – Мне надо иногда прогуляться. И побыть одному!
– Да-да, конечно, – мальчик присел на корточки и бережно погладил его. – И как тебе там?
– Где? – Арбуз уныло смотрел на его тонкое, бледное, большеглазое лицо.
– На чердаке.
– Пыли многовато. Идём спать, поздно уже.
Они вернулись в комнату, и мальчик стал разбирать кровать, переодеваться в пижаму. Арбуз походил из угла в угол, помахивая хвостом, и запрыгнул на кресло.
– Слушай, у вас собаки случайно нет?
– Собаки? – удивился Ясь. – Конечно, нет. А почему ты спрашиваешь?
– И никогда не было? – Кот задумчиво смотрел, как тот застегивает пуговицы пижамной рубашки.
– Нет, мама не разрешала. А почему ты спра…
– А какая-нибудь чужая, посторонняя собака могла незаметно зайти в дом и спрятаться, к примеру… к примеру, на чердаке?
Ясь уставился на него в полнейшем недоумении.
– Нет, это невозможно. А ты что, видел на чердаке собаку?
Кот потер лапой нос, чихнул и ответил чуть помедлив:
– Нет там никаких собак, просто так спросил. Укладывайся уже. Тебе в школу рано вставать?
– Я не хожу в школу, – мальчик послушно юркнул под одеяло. – Учителя приходят ко мне домой.
– Болеешь, что ли? Извиняюсь за вопрос.
– Нет, – с улыбкой ответил Ясь. – Просто мама решила, что обучаться дома лучше, безопаснее и я не попаду под чье-нибудь дурное влияние.
Теперь настала очередь Арбуза смотреть на него с удивлением.
– Как же так? А подраться со сверстниками, побегать наперегонки, побить стекла?
– Это как раз и называться "дурным влиянием". – Мальчик зевнул, сонно моргая ресницами.
– Но ведь так ужасно скучно! Кстати, где твой отец?
– В другом городе живет. Папа приезжает иногда, они с мамой давно расстались.
– Сёстры, братья у тебя есть?
– Нет, я один. – Ясь подложил ладонь под щеку и закрыл глаза. – Хотя нет, теперь не один, теперь у меня есть ты.
Мальчик заснул, а кот ещё долго разглядывал его, о чём-то размышляя.
Глава 3
Арбуз разбудил Яся на рассвете, когда поголубело ночное небо над крышами домов, но солнце ещё не показалось.
– Проголодался? – произнес мальчик, улыбнувшись зеленоглазой кошачьей морде, щекотавшей его лицо усами.
– Немного, терпимо пока. Пойдем, погуляем вместе? Познакомлю тебя со своими друзьями.
Мальчик привстал и посмотрел в окно.
– Так ведь рано ещё. Который час?
– Какая разница. Самое время прогуляться. Ты гулял хоть раз на рассвете?