На стороне мертвецов - стр. 20

- Почему вы стараетесь казаться легкомысленней, чем вы есть, Митя? – Свенельд Карлович разогнулся, потирая поясницу костяшками пальцев. – Вы же понимаете, что эти деньги необходимы на хозяйство. Мы новых работников без них привезти не сможем.

«Что-о-о?» - Митя тоже замер, нагнувшись к ящику. – «Не думает же он, я тут мучаюсь, чтобы грязные крестьяне сушили онучи в нашей гостиной?»

На миг в подвале воцарилась тишина…

- Скраааап… - доски, которыми наскоро был обшит потолок, едва слышно скрипнули. И снова. – Скрип-скрап… - будто наверху кто-то ходил.

Двое в подвале замерли, настороженно запрокинув головы.

- Хруп… - Мите показалось, что одна из досок едва заметно прогнулась. И тишина.

Медленно, по полвершка, Митя начал выпрямляться…

- Банц!

Митя обернулся. Кольцо на крышке люка отчетливо стукнуло.

Митя толкнул Свенельда Карловича в угол… надавил на плечо, заставляя присесть, и прежде, чем тот успел хотя бы удивиться, набросил на него ветошь.

- Тихххо! Молчите!

И с фонарем в руках повернулся к медленно приподнимающемуся люку.

Это могли быть двое. Только двое. Один всюду лезущий человек и… одна потусторонняя тварь, которую Митя боялся больше всего на свете! И сейчас… сейчас он мысленно взмолился:

«Пусть это будет… тварь!»

Крышка люка бесшумно поднялась – жаркий воздух, лишь слегка смягченный ночной прохладой, хлынул во влажное нутро подвала.

- Скрииип! – подвальная лестница заскрипела под ногой и… - Скрип-скрип-скрип! – пришелец сбежал по ступенькам.

- Я так и знал, вы – подлец!

Митя шумно выдохнул, поставил фонарь на короб… так, чтоб угол, где прятался старший Штольц, утонул в тенях, и устало протянул:

- Знаете, почему я так люблю портных? Им говоришь, какой сюртук хочешь и… хотя бы в половине случаев что заказал, то и получаешь. Не то, что в прочей жизни… Жаждешь увидеть… хотя бы существо с двумя рядами клыков… а являетесь вы, Ингвар.

- Я не существо! – немедленно возмутился тот.

- Я заметил. – грустно согласился Митя.

- А портных вы любите, потому что вы – пустоголовый светский бездельник! Видал я таких!

- Где? – изумился Митя. – Вы же не бываете в свете.

- Зато теперь я понимаю, зачем вы сюда полезли! – не обращая внимания, вскричал Ингвар, и обвел подвал торжествующе-злорадным взглядом. – Все ради жалких сюртуков и жилетов! – в его голосе звучало жгучее презрение. – Ради них вы без колебаний готовы опозорить своего отца. Не думали же вы, что никто в полиции не узнает, если он привезет воду вместо водки? И что тогда подумают о новом главном полицейском чиновнике? Впрочем, ваши отношения с отцом вовсе не мое дело…