На приступ управления - стр. 2

М9, неспешно догнав её, открыл внутреннюю заслонку – широкая тяжёлая панель нехотя стронулась и плавно ушла вверх. В пространство камеры снова ворвался ветер. Открылось песчаное кольцо вокруг следующего ряда стен. Здесь ветер был слабее, и ей в лицо уже не бросило кучу песка, как снаружи, но повело его позёмкой. Когда они прошли в кольцо, то опускающаяся дверь выдула песок внутренним компрессором, как и в первом проёме. Песок – это проклятие места. И его первый и основной ресурс. На Станцию были доставлены первоклассные составители, которые могут генерировать почти любые известные материалы, но другого сырья на огромные расстояния вокруг не найти. В камерах высокого давления и температуры выплавляются, в основном, силикатные блоки и стекло. Его упрочнение требует добавления металлов, и это уже проблема снабжения. Но глубоко в недрах скрыты запасы углеводородных ресурсов. Они позволят создавать полимерные материалы и композиты. И это будущее, которое мы должны обеспечить.

Внутренний ряд стен возвышался уже не так сильно, и запрокинув голову, Эйлина увидела отблеск над верхней гранью. Купол. Он исчез из вида, пока они с М9 приближались ко второму шлюзу. Кольцо между стенами было почти пустым, вдалеке из-за изгиба стены виднелся лишь край резервного энергоблока с ядерным реактором. Внешний контур – это, в первую очередь, защита купола. Защита от ветра, вооружённого песком. Основным источником энергии хотели сделать гелиостанцию на верхней платформе центральной башни, но в реальности даже на 12-метровой высоте панели деградировали так быстро, что работали едва ли не на собственное воспроизводство. И это только по энергии, а ведь ещё надо было завозить высокотехнологичные компоненты. Мощность реактора была недостаточна, чтобы покрывать плановый рост Станции, и в первый год это чуть не обернулось прекращением строительства и консервацией.

Это могло подорвать все работы по освоению поверхности. А потом ударной волной прошло бы по всей корпорации. И никто сильно не спорил, когда их начальник выбивал дополнительное время в вычислительном центре. И высшее руководство Заслона выжидало строго и сдержанно. Но никакие ресурсы не могут расходоваться без отдачи долго, в том числе, время. Сотрудники отдела спали урывками, общались напряжённо. Кто-то выбыл по состоянию здоровья. Никто не думал о возможном поражении. Но его угрожающая близость была почти осязаема. Оно висело над всем отделом так, как будто потолок перестал опираться на стены, а опирался только на их старания и решимость. И вся многоуровневая громада Центральной Базы в какой-то момент могла схлопнутся в своей сердцевине, аккуратно уничтожив их этаж.