На почтительном расстоянии - стр. 4

Через полмили он заметил маленькую заправочную станцию. Она размещалась на небольшом клочке земли между жилым домом и дорогой и состояла из двух бензоколонок, над которыми был выстроен деревянный навес. Марр въехал под навес и нажал на клаксон.

Через мгновение из дома вышел мужчина лет сорока и на ходу крикнул:

– Иду! Хотите заправиться?

– Залейте пять галлонов, – сказал Марр, – и проверьте масло и воду. – Потом он открыл дверцу машины и, выходя, заметил: – Давно не было такого ливня.

– Да-а, дождя очень не хватало.

– Я слышал, у вас тут случилось убийство где-то неподалеку во вторник?

– Ага.

– И что, полиция уже нашла кого-нибудь?

– Сомневаюсь.

– А вы заделывали проколотые шины вечером во вторник?

Мужчина перестал возиться с бензином и подозрительно взглянул на Марра:

– А почему вы спрашиваете?

– Просто интересно.

Мужчина снова принялся качать бензин, так и не ответив на вопрос.

– Неплохое у вас тут местечко, – снова начал разговор Марр.

– Ага.

– По ночам работаете?

– Нет, только до десяти вечера.

Марр достал из кармана десятидолларовую бумажку, сложил ее пополам и принялся вертеть в пальцах. Когда мужчина закончил заливать в бак бензин, Марр протянул ему десятку.

– Протирать ветровое стекло в такую погоду не стоит, – решил он.

Затем он тщательно пересчитал сдачу, опустил ее в карман и сказал:

– Я хочу знать все о человеке, который чинил у вас проколотые шины вечером во вторник.

– А что с ним такое?

– Какой у него был автомобиль?

– А вам зачем?

– Я из автомобильного клуба, – объяснил Марр. – Кто-то рассыпал поперек дороги кровельные гвозди. Я нашел пустую коробку из-под этих гвоздей. И теперь я хочу найти человека, который мог бы подать заявление в полицию.

– А почему вы сразу не сказали? – спросил мужчина. – Я записал номер машины. У него где-то в ста метрах отсюда спустили сразу левое переднее и правое заднее колеса. Я вчера поднялся по дороге, но ничего там не нашел.

– Вы прошли недостаточно далеко, – предположил Марр. – Хорошие шины спускают не сразу после того, как их проколет, к примеру, гвоздь. А тот парень знает, что вы записали его номер?

– Нет. Я сказал ему, что он должен подать заявление в полицию, но он не захотел, сказал, что толку все равно никакого не будет. Здесь в окрестностях уже было несколько таких случаев с гвоздями.

– Да, я знаю, – подтвердил Марр. – Мне бы хотелось узнать фамилию того человека.

– Не могу вам сказать фамилию, я записал только номер машины. На всякий случай, понимаете?

– Ну что ж, давайте тогда номер. – Марр постарался, чтобы его просьба прозвучала как можно небрежнее.