НА КРЮЧКЕ - стр. 28
– Ты спятил, Тимох? Ты какие загадки сюда пришел загадывать?
– А что такого? Нормальная загадка. – Тимофей удивленно обернулся, но, рассмотрев зардевшуюся Елену, несколько смутился. – Что-то я не пойму, в чего вы вдруг засмущались?
– Ты сам-то ответ знаешь на свою загадку?
– Ясное дело, знаю. Обыкновенная почтовая марка. Любой ребенок догадается.
– Ага, как же! Вот сейчас поглядишь, о чем догадаются твои ребенки.
Откашлявшись, Тимофей снова обратился к залу.
– Итак, если кто догадался…
Несколько рук одновременно взметнулось к потолку.
– Я знаю!.. И я!..
Выбросив вперед палец, Тимофей Лосев выбрал ближайшую девчушку.
– Ты была первая. Выходи к микрофону и говори.
– Сначала пусть на ушко шепнет. – предупреждающе шепнул Мишаня. – На ушко, слышишь, Тимох!
Но на ушко шепнуть не получилось. Бойко постукивая сандаликами, конопатая егоза выскочила на сцену. Никто и глазом моргнуть не успел, как она подтянула к себе микрофон и весело гаркнула:
– Это же легкотневый вопрос! Я сразу поняла.
– Так что это такое?
– Большая-пребольшая жопа!
Елена в ужасе прикрыла лицо ладонями, воспитательницы стыдливо переглянулись. Зато в зале начался форменный обвал. Кто-то хлопал в ладоши, кто-то сучил ногами по полу. Мелкий народец бурно приветствовал догадливую ответчицу. Многие, должно быть, досадовали, что до столь «легкотневого» ответа не сумели додуматься сами.
– Ну? Доволен, спонсор хренов? – Мишаня по-прокурорски покачал головой.
Несколько растерянно Тимофей забрал у девочки микрофон.
– Ответ, конечно, оригинальный, но вообще-то… Как бы это сказать, не совсем верный. Однако за смелость и находчивость приз ты все-таки заработала…
Провала таким образом не получилось, и встреча покатилась своим чередом. Конкурс на лучший скворечник прошел и вовсе на ура, хотя и здесь не обошлось без неожиданностей. Придирчиво оглядев полтора десятка свежесколоченных птичьих домишек, «авторитетная» комиссия в составе Мишани и Тимофея выбрала наиболее добротные изделия. Право вручения премий предоставили Елене, и каково же было ее изумление, когда за первой призовой суммой в тысячу рублей из толпы в инвалидном кресле выкатился мальчонка без ног. По лицу малолетнего умельца обильно текли слезы, а на губах сияла счастливая улыбка. Калека, не стесняясь, плакал, не веря своей победе.
Срывающимся голосом Елена кое-как произнесла подобающее приветствие и вручила мальчонке конверт. При этом руки дрожали у обоих. Торжественно подняв над головой скворечник-победитель, Елена и сама, не удержавшись, расплакалась. Еще пять конвертиков с пятьюстами рублями были розданы другим победителям. Поощрительные суммы в сто рублей получили прочие участники конкурса. А потом раздавали книжки за лучшие рисунки, проводили беспроигрышную лотерею и щедро одаривали детей игрушками. Какого-то особенного праздника не ждали, но он все-таки получился, и слезы, пролитые безногим детдомовцем оказались далеко не последними. Чтобы унять расплясавшиеся нервы, Мишаня глотал мороженое за мороженым, и только полученный в бок тычок от Елены заставил его поумерить аппетит.