На краю истины - стр. 8

– Я дам тебе одну ночь, – продолжил мужчина. – Завтра мы снова встретимся, и тогда ты расскажешь мне, что выбрал. Но помни, отказ тоже имеет свои последствия.

С этими словами мужчина отошёл и дал знак охранникам. Они сопроводили Лазарева к выходу, и он оказался на улице, ощущая, как холодный воздух обрушивается на него, словно ледяное прикосновение реальности.

Лазарев чувствовал себя так, словно мир вокруг рушится. Он понимал, что теперь вся его жизнь висит на волоске, что его принципы и убеждения стали не более чем призраком. Он должен был сделать выбор, и этот выбор мог определить его судьбу.

В эту ночь он отправился в старое кафе на другом конце города. Сидя за столиком в углу, он пытался найти ответ на свой вопрос. Его разум боролся с чувствами, логика спорила с интуицией. Он знал, что мог бы отказаться, уйти и забыть, но чувствовал, что правда была рядом, настолько близко, что он мог её почувствовать.

Он знал, что, приняв предложение, он предаст всё, во что верил. Но в тот же момент понимал, что, если он откажется, это может быть последним, что он сделает. В его жизни был выбор, и теперь от него зависела судьба не только девушки, но и его собственной души.

Лазарев взял телефон и набрал номер. На том конце раздался тихий голос.

– Я согласен на условия, – проговорил он, его голос был холодным, но решительным.

Сделав этот выбор, он знал, что вошёл в игру, из которой не выйдет прежним. Теперь он шёл навстречу судьбе, понимая, что впереди только тьма и неизвестность.

Тайное убежище, куда Лазарева направили после встречи в заброшенном отеле, находилось за чертой города. Место выглядело почти необитаемым: старый деревянный дом с обваливающимся крыльцом, окружённый зарослями сорной травы и голых деревьев. Здесь, вдали от цивилизации, он мог бы почувствовать спокойствие, но вместо этого ему казалось, что каждый шаг только усиливает его сомнения. Каждый день он задавался вопросом, стоит ли продолжать идти по следу, который ведёт его в мрак, где все понятия о морали и долге начинают размываться.

Он вошёл внутрь, и его сразу окутало ощущение затхлости и сырости, как будто воздух здесь не менялся годами. В углу комнаты стоял одинокий стол, на котором лежала толстая книга с пожелтевшими страницами. Лазарев пробежал взглядом по обложке – это был старый справочник по юриспруденции, который, казалось, давно не открывали.

Присев за стол, он открыл книгу, и его взгляд упал на цитату, выделенную красными чернилами: "Мораль – это роскошь, которую не каждый может себе позволить."