На грани - стр. 3
– Спасибо за компанию, – сказал он, и прежде чем Виктория успела задать вопрос, он слегка наклонил голову и уверенно направился в сторону другого угла зала.
«Вот так просто?» – подумала Виктория. Её профессиональный азарт вспыхнул с новой силой.
Виктория двинулась за ним, лавируя между гостями. Она заметила, как он быстро обменялся рукопожатием с высоким мужчиной в сером костюме, а затем будто растворился в толпе. Она продолжила искать его взглядом, но его больше не было.
Позже, стоя у одного из столиков и обдумывая, как так быстро упустила его, Виктория почувствовала вибрацию телефона в сумочке. Сообщение. Она открыла экран и увидела короткий текст:
«Выбор в ваших руках. Встретимся в подходящий момент».
Отправитель неизвестен.
Виктория замерла, перечитывая сообщение несколько раз. Её журналистское чутьё подсказывало, что это начало чего-то большего, чем просто расследование.
Глава 3. Первые загадки
Возвращаясь домой после вечера в «Астории», Виктория не могла отделаться от ощущения, что всё складывается слишком странно. Смелый тон Волкова, его неожиданное исчезновение, а затем загадочное сообщение – всё это больше напоминало сюжет шпионского романа, чем реальную жизнь. Но это было реальностью, и Виктория решила, что не отступит, пока не выяснит правду.
На следующее утро она уже была в редакции, погружённой в исследование. Её стол был завален распечатками статей о Максиме Волкове, выписками из регистрационных документов компаний, заметками из старых расследований. Она хотела понять, как этот человек поднялся с нуля до вершины корпоративного мира, почему вокруг его имени столько слухов и кто стоит за той тенью, что, казалось, следовала за ним.
Первые материалы, которые Виктория нашла, казались стандартными для миллиардера его уровня: успешный стартап, масштабные сделки, выход на международный рынок. Но чем глубже она копала, тем больше странностей обнаруживала.
Например, один из ранних проектов Волкова – стартап, который он якобы продал за миллионы – оказался практически стертым из публичных архивов. Единственные упоминания о компании были в старых форумах для IT-специалистов, где некоторые пользователи намекали на рейдерский захват.
Далее – ещё более подозрительные данные. Одна из дочерних компаний его корпорации была зарегистрирована на оффшорном острове, известном своими налоговыми схемами. Эта компания вскоре заключила многомиллионный контракт с российским подрядчиком, который впоследствии был обвинён в мошенничестве.
«Почему никто раньше не замечал этой связи?» – задумалась Виктория.