На этот раз – да! - стр. 42
– Разумеется, все детали мы обговорим с графом Гленлорном, моим пасынком, но сегодня вечером…
Графиня трещала без умолку, но Кит уже ее не слушал.
– Нет! – раздался отчаянный крик.
Это кричала Меган Макнаб. Судя по ужасу, написанному на ее лице, это означало решительный отказ.
Графиня повернулась к дочери:
– Не глупи, Маргарет! Одного взгляда довольно, чтобы понять: вы с его светлостью прекрасная пара. Да и Алек возражать не станет – ему нет никакого резона! А осенние свадьбы чудо как хороши… Если ты хочешь этого брака и если его светлость его желает, то я не вижу препятствий к тому, чтобы нынче же отпраздновать вашу помолвку!
Нынче же? В ушах Кита зазвучал тревожный набат, а вовсе не свадебные колокола…
– Но я не собираюсь жениться, – отчеканил он. – И на ней я не женюсь никогда!
Меган перевела взгляд с матери на молодого человека. Рот ее удивленно раскрылся, а румянец на щеках уступил место мертвенной бледности. Ну да, он мог бы выразиться поучтивее, но… Теперь оправдываться уже поздно…
Маргарет-Меган Макнаб решительно скрестила на груди руки и сощурилась:
– А я никогда не выйду за него!
И вот странность, у Кита вдруг возникло чувство, что его жестоко оскорбили… Никогда прежде не ощущал он подобного унижения!
– Вы никогда не?… – процедил он, стиснув зубы. – А я-то, болван, рассчитывал на тихий вкусный ужин! Я вовсе не предполагал, что на меня набросятся из засады!
– Убирайтесь! – ответила девушка. – Никто вас более ни на мгновение не задерживает.
Подняв руку, она невозмутимо принялась одну за другой вынимать шпильки из своей причудливой прически, с отвращением швырять на пол глупые розочки – и вот густейшие темные пряди заструились по ее плечам.
На мгновение Кит лишился дара речи. Он лишь молча наблюдал за превращением заурядной дебютантки в ослепительную красавицу.
Графиня-матушка охнула:
– Ч-что ты делаешь? Умоляю, Маргарет…
Но ответом ей был лишь звук падающих на пол шпилек. Девушка разрумянилась, лицо ее словно озарилось изнутри, а роскошные волосы обрамляли его роскошными волнами. Она выглядела так, словно только что поднялась с ложа любви… или готова возлечь на него вновь.
– Я Меган, мама! Мое имя Меган! – Она прибавила еще что-то по-гэльски, отчего лица ее матушки и сестры вспыхнули, а тетушка захихикала.
Киту показалось, что его вновь прилюдно оскорбили. Он почувствовал, что мучительно краснеет. Тогда он встал и церемонно поклонился:
– Позвольте пожелать всем спокойной ночи. Мне было весьма… – Он запнулся. Нет, он не мог произнести слова «приятно». – Я признателен вам за то, что пригласили меня, леди Элеанор!