На чужом берегу - стр. 20
– Наверно, просто гуляет, – была спокойна Роута.
– Тоже что ли прогуляться… Ты не возражаешь? – Рэн считал некрасивым вот так сразу оставить островитянку одну. Та, скорее всего, именно так и поняла его вопрос, но складывалось впечатление, будто она подумала, что он просит разрешения: «Нет. Только не отходи далеко отсюда».
– Я схожу до моря, – Рэн сообщил куда пойдёт и не замедлил туда отправиться.
Кассандру он там не встретил, побережье было пустынным. Воздухоплаватель пошёл вдоль воды. Потом он вспомнил просьбу Роуты и решил немного посидеть на валуне. Рэн задумался под шум набегавших на берег волн и не заметил, как к нему кто-то приблизился.
– Так тебя зовут Рэн? – услышал воздухоплаватель голос, сразу встал и обернулся. Перед ним стояла та, которую вчера назвали Лэрри.
– Да, Рэн, – поспешил он ответить, – Ты так неожиданно появилась…
– Да брось, я и не пыталась подкрасться, – островитянка выглядела доброжелательно, но воздухоплаватель не знал, чего от неё ожидать, – Ты чем-то взволнован? – спросила его Лэрри, хотя, скорее всего, прекрасно понимала чем.
– Ну, много чем… незнакомые места… – Рэн не хотел говорить прямо.
– Те трое, значит, твои друзья?
– Вроде того, они – первые, кого я встретил на этом острове.
– А если бы первой ты встретил меня, твоим другом стала бы я?.. Им бы это не понравилось. Вряд ли вы тогда смогли бы стать хорошими знакомыми.
– Почему же?
– Кто не с ними, тот против них.
– Зачем же так категорично?
– Ты можешь считать и по-другому…
– А ты почему не с ними? – воздухоплаватель хотел бы узнать причину разногласий.
– Разве они не командуют тобой? – ответила вопросом на вопрос островитянка.
– Как сказать… Мне удалось найти с ними общий язык, – Рэн не считал, что его в чём-то ущемляют.
– Наверно, просто до сих пор ты не сделал ничего, что не понравилось бы им; во всём с ними соглашаешься, – считала иначе Лэрри, – Они тебе и шагу не дадут ступить без контроля.
– Но я здесь, – попытался опровергнуть её слова воздухоплаватель.
– Потому что тебе позволили.
Рэн не стал спорить, а спросил: «И что же ты такое сделала, что тебя прогнали?»
– Меня не прогнали, я сама ушла, мне надоело подобное отношение.
– А если быть точнее? – не побоялся полюбопытствовать воздухоплаватель. Островитянка вздохнула: «А есть ли смысл объяснять тебе?.. Спроси у Кассандры, всё ли её устраивает».
– Кассандра не похожа на них…
– Я тоже, и ты.
– … Нет… вы просто не сошлись характерами…
– Похоже на то.
Рэн замолчал.
– Чего ты молчишь?.. Я не собираюсь портить вашу дружбу. Я хотела узнать, можем ли и мы с тобой быть друзьями? – спросила Лэрри.