Мыльная (космо)опера - стр. 34
После моего чистосердечного признания члены Совета снова обменялись между собой взглядами. В этот раз в них промелькнули кое-какие эмоции: недоумение, смешанное с недоверием и даже подозрительностью. Я облегчённо выдохнула, убедившись в том, что имею дело всё-таки с людьми, а не с андроидами. Хотя, исходя из моего опыта общения с Ласом, синтеты были вполне дружелюбными и всесторонне развитыми созданиями, и находиться в их компании было не менее интересно, чем в компании людей. А может быть, в чём-то даже приятнее и безопаснее. По крайней мере, роботы вряд ли запрограммированы на подлость, коварство и лицемерие.
- Мия, – снова заговорил мэтр Артембар, – я надеюсь, ты с полной ответственностью относишься к своему заявлению. Потому что всё, что связано с научными разработками магистра Саунони, должно сохраняться в абсолютной секретности. За малейшее же упоминание его опытов вне Совета Гильдии предусмотрено наказание в виде заключения в самой ужасной тюрьме Гортины – на Ржавых Солончаках.
- Да, господин Отан уже поставил меня в известность, – отозвалась я со вздохом.
И сочла уместным прибавить:
- Он также предупредил меня, что, если вдруг произойдёт что-то экстраординарное, я тотчас же должна буду уведомить его об этом. Похоже, Орден Правопорядка заинтересован в экспериментах Магистра не меньше, чем Гильдия мыловаров.
- Что значит: экстраординарное? – спросил, заметно напрягшись, чернобородый коллега мэтра Артембара.
- Полагаю, что под этим словом господин Отан подразумевал пропажу важных документов или записей опытов, которые проводил Великий магистр, – сказала я, наблюдая за тем, какую реакцию вызовет у членов Совета мой ответ.
- А они пропали? – едва ли не в один голос вопросили все трое с одинаковым выражением испуга на лицах.
Я решила не церемониться – и огорошила их прямым и беспощадным заявлением:
- Все записи Магистра украдены из его рабочего кабинета и мастерской в загородном доме в Амниссе.
Моё признание произвело на присутствующих эффект разорвавшейся бомбы. Мэтр Артембар и его бородатые коллеги были потрясены до такой степени, что долгое время сидели молча и неподвижно, словно мгновенно превратились в каменные изваяния.
Мне стало их так жалко, что захотелось хоть как-то утешить: что, мол, не всё так безнадёжно и что есть ещё шанс разузнать об опытах Магистра, отправившись на Маллию.
Я уже собиралась рассказать членам Совета об обнаруженном мною билете на космический корабль, который господин Саунони приобрёл незадолго до своей смерти, но внезапно передумала. Что-то удержало меня от откровенности с незнакомыми мне людьми. Промелькнула мысль о том, что любой из них мог оказаться тем самым завистливым злопыхателем, который совершил убийство ради присвоения себе чужой славы. Ведь где, как не в одном, «родном» коллективе, пышным цветом цветёт один из самых гнусных человеческих пороков – зависть к чужому успеху или таланту?