Мятеж - стр. 58
– Звезды милостивые, это все, что ты услышал из моих слов?
– Это не все, что я услышал, просто самое несправедливое из нескольких ложных обвинений.
– А что с остальными? Что ты каким-то образом смог шантажом заставить половину членов Общества проголосовать за тебя…
– Четырех.
– Что, когда этого оказалось недостаточно, ты прибег к отравлению…
– Лев отравил их.
Руки Вирджила сжались в кулаки.
– Клянусь небесами и землей…
– Вирджил.
Обычно громкий голос Льва на этот раз был мягок и нес в себе всю тяжесть разговоров, в которые Олливан не был посвящен. Тяжесть всех ссор, которые у них были, когда они работали над тем, чтобы вернуть его.
– Ты сказал, что дашь ему шанс.
Раздражение Олливана нарастало, но оно схлынуло, и у него перехватило горло. Потому что Лев все еще верил в него, а Вирджил – нет.
Когда они нашли его у Пендергаста, Олливан рассказал им правду о том, что произошло. Не все, но главное – он был невиновен в убийстве призрака Джонаса Бенна, преступлении, которое стало последним гвоздем в крышку гроба для Джупитуса, советников Джупитуса и его собственной матери. И друзья поверили ему. Или, по крайней мере, они сказали, что верят.
Лев умоляющим взглядом смотрел на Вирджила, и тот медленно смягчался, как всегда делал под влиянием юноши, которого любил.
Смотря на них, Олливан испытывал неприятное осознание того, что все не так хорошо, как он надеялся.
– Поверь мне, Вирджил, я проведу остаток своей жизни, отплачивая тебе за это, – сказал он. – Это самая великая вещь, которую кто-либо когда-либо делал для меня. Для начала я назначаю вас обоих секретарями.
Вирджил сглотнул. Лев нервно рассмеялся.
– На самом деле это невозможно, – сказал он.
– Против правил? Какой кошмар. Нам придется подбросить монетку.
– Нет, я имел в виду, что вакансия уже занята.
Олливан разинул рот.
– Но только президент может назначить секретаря. А президент – я.
Вирджил фыркнул.
– Как у тебя с арифметикой, Симс?
– Прошу прощения?
– Мы насчитали лишь семнадцать голосов. Разве ты не хочешь знать, кто обеспечил тебе президентство?
– Ты… ты подкупил кого-то местом секретаря?
– Все не так просто, – сказал Лев, качая головой. – Вся эта перекрестная агитация стала слишком рискованной. Некоторые из людей, которых мы убеждали голосовать за других кандидатов, оказывались хорошими друзьями. Они могли бы все обсудить и выяснить, что мы убедили их голосовать за разных людей.
Он смущенно почесал затылок.
– В общем, нам просто нужен был еще человек.
Планируя переворот, Вирджил выдвинул идею вынудить одного или двух шантажируемых избирателей в рамках сделки убеждать еще одного или даже двух человек.