Муж-озеро - стр. 34
– Похоже, тропежка у нас на ближайшие три дня отменяется, – вполголоса говорил Серега Игорьку, выразительно кивая на плывущий впереди ионов рюкзак.
– Да уж, реально киборг какой-то. Только бы не сломался случайно. – Игорек, если и завидовал Иону самую-самую малость, то никогда бы не признался в этом даже самому себе.
– Так быстро идем, что ориентироваться не успеваю. – Серега то и дело останавливался, доставал из нагрудного кармана карту и пытался найти на ней соответствия наблюдаемым речным изгибам. – Вот если считать, что предыдущий ручей – вот этот, а этот – вот тут, а тот, что впереди, вообще не нарисован, то получается, что метров через триста уже наш будет.
Они отшагали триста метров; за это время слева в реку успели упасть еще три безымянных ручья.
– Чер-ти что. Эти меандры вообще на карте не отражены. А может, мы на самом деле еще вот здесь? Да нет, не похоже, вот эта скала точно уже была… Э-эй! Мишаня, покричи-ка там этого супермена!
Подобно длинному поезду с большой инерцией, группа, наконец, остановилась. Ион, явно не привыкший экономить силы, тут же развернулся и на рысях подкатил к оперативному штабу. Но на карту он даже не взглянул.
– Не, ребзя. Рано. Вот эти все ручьи – он потыкал лыжной палкой в воздух в сторону склона – ведут на Ложный Каменный. Топоним народный, выстрадан мучительными часами проб и ошибок. Оттуда – спуск вниз по ледопаду. Нет, если есть желание совершить подвиг, то я, конечно, не против…
– Вообще-то вот именно сегодня желания нет. А на… гм, Истинный Каменный что ведет?
– Еще чуток пройти, и будет ручеек. Там еще сосну с корнем выворотило, она нависает над рекой. Вот по нему и подниматься.
Если бы не эта сосна, Игорек, который бежал теперь вослед Иону, ни за что бы не заметил этот ручей. Его пойма почти сливалась со склоном, и только между стволами елей прочитывалась неглубокая ложбинка.
– Слушай, ты уверен? Какой-то он не такой… Неужели вариантов нет? Ну а вот этот большой приток? Смотри, он же прямо под перевал ведет… – Игорек с надеждой тыкал в карту.
Ион смущенно поджал губы и помотал головой, словно сам был кругом виноват в том, что большой приток под перевал не ведет.
– Он выводит на каменистую осыпь и там теряется. А тут мы сами спускались. Может, там еще и лыжня наша кое-где осталась.
– После такой метели – вряд ли, – вставил подоспевший Серега.
Мужчины с недоверием смотрели на снежную ложбинку. Крутая и извилистая, она походила на трассу для бобслея. С учетом свежего снега тонуть в ней предстояло чуть ли не по пояс. И главное, не видно было перспективы – все скрывали лохматые лапы елей.