Муссон - стр. 80
Пока что все складывалось успешно для Тома. Настолько, что на следующий день он даже испытал тошнотворное подозрение, что удача может ему изменить. Кэролайн по-прежнему не подавала никаких знаков к тому, что его планы могут зайти дальше того, к чему они привели. Храбрость Тома улетучивалась. Он размышлял о том, какому риску подвергался, и о том, что еще может его ждать. Не раз и не два он принимал решение вернуть ключ в отцовский стол и забыть об этой своей отчаянной идее, но потом опять бросал осторожный взгляд на Кэролайн во время урока. И нежная линия ее щеки, розовые губы, слегка надувшиеся от сосредоточения, мягкие руки под пышными рукавами платья, уже слегка позолоченные тропическим солнцем и кое-где украшенные милыми пушистыми волосками, как персик, – все это снова и снова ошеломляло Тома.
«Я должен остаться с ней наедине, хотя бы на минуту, – решил он. – Это стоит любого риска».
Но он все еще колебался, не в силах набраться храбрости для действия. Он качался на грани, пока Кэролайн не толкнула его, и он свалился.
В конце дневных уроков девушка выскочила из каюты раньше Тома. Но как только она шагнула в коридор, ее окликнул мастер Уэлш:
– О, мистрис Кэролайн, вы сможете сегодня вечером заняться музыкой?
Кэролайн обернулась, чтобы ответить ему. И ее движение оказалось настолько неожиданным, что Том невольно на нее налетел. От столкновения она чуть не потеряла равновесие, но схватилась за руку Тома, а он подхватил ее за талию. И в это мгновение они оказались вне поля зрения и Уэлша, и двоих мальчиков в каюте.
Кэролайн не сделала попытки отодвинуться от Тома.
Вместо того она качнулась к нему и прижалась нижней частью тела, и это было намеренное вращательное движение, и она при этом смотрела в лицо Тому лукаво и понимающе. И в этот миг весь мир изменился для Тома. Соприкосновение было мимолетным, но…
Кэролайн тут же шагнула мимо Тома и заговорила с мастером Уэлшем, не входя в каюту.
– Да, конечно! Погода такая хорошая, что мы можем и на палубе встретиться, как вы думаете?
– Блестящая идея! – с готовностью согласился Уэлш. – Тогда, скажем, в шесть часов?
Он по-прежнему пользовался сухопутным счислением времени.
Рядом с Томом у штурвала стоял Нед Тайлер.
Том пытался держать «Серафим» курсом на юго-юго-запад в его неколебимом движении через океан.
– Внимательнее, – проворчал Нед, когда Том позволил кораблю слегка отклониться.
Когда были подняты все паруса, а ветер дул со скоростью двадцать пять узлов, удерживать корабль было то же самое, что удерживать взбесившегося жеребца.