Мурашки - стр. 19
– Ну, вообще-то, я там была. – Мелоди присосалась к соломинке. – Думала, тебе не захочется говорить об этом.
– Тут ты попала в самую точку, – проворчал я.
Тут за стойкой вырос Норман Уэшберн, держа в руках уставленный стаканами поднос. По выходным мои родичи отдыхают дома, оставляя Нормана на хозяйстве. Он довольно пожилой дядечка с волнистыми седыми волосами, не знающими расчески, и постоянно красной физиономией.
– Здорово, братва, чего изволите? – В разговоре Норман всегда старается косить под молодежь. – Вишневой колы?
Он уже наизусть знает, что мы Джексоном будем заказывать. Поставив поднос, он наклонился ко мне:
– Эге, Фредди, сперва я должен увидеть твои денюшки.
Это его фирменная шуточка. Так-то он в курсе, что я платить не обязан.
– Запиши на мой счет, – сказал я. Так себе шуточка, но он засмеялся.
Я опять повернулся к друзьям. В голове сверкнуло воспоминание: мой сорванный бросок, разочарованный стон болельщиков на трибунах. Я всю жизнь теперь это не развижу?
Джексон понял, о чем я думаю.
– Ничего, вот на следующей неделе будем играть с «Шершнями»… – напомнил он.
Мелоди снова присосалась к соломинке.
– Давай не будем об этом. Поговорим лучше о походе в Джефферсоновский лес. Спасибо твоим родителям, что пригласили нас с Джексоном.
Я покачал головой.
– Что-то мне совсем неохота. По-моему, леса скучные, да и не люблю я спать под открытым небом. – Я поежился. – Букашки там всякие…
– Зато приключение, – возразил Джексон.
– И не будет времени думать о том, какой ты неудачник, – добавила Мелоди.
Они с Джексоном засмеялись. Ему по душе ее ехидство.
– Это они ради Вилли стараются, – сказал я. Вилли – мой меньшой братец. – Он ведь с прибабахом. Когда тепло, он спит в палатке на заднем дворе.
– У тебя классный брат, – заявила Мелоди. – По-моему…
Договорить она не успела – появился Норман с нашей вишневой колой в высоких стаканах.
– Осторожно, пузырьки, – сказал он. Еще одна его постоянная шуточка. Поставив оба стакана передо мной, он поспешил к дядьке, который махал ему рукой с другого конца стойки.
– Держи. – Я взял стакан и протянул Джексону мимо Мелоди. Но стакан (вот блин! да что ж такое-то!) выскользнул у меня из руки – и прямо Мелоди на колени.
Она взвизгнула. Мы одновременно попытались подхватить стакан. Но кола уже и юбчонку ей забрызгала, и футболку с эмблемой «Гремучников», а стакан бряк об пол – и вдребезги.
Мелоди схватила бумажную салфетку и давай вытирать промокшую юбку.
– Поверить не могу! – накинулась она на меня. – Ты что, специально? За то, что я тебя подкалывала?
– Нет-нет, что ты! – воскликнул я. Норман уже спешил к нам с полотенцем. – У меня рука соскользнула. Я…