Мудрый - стр. 4
Заслышав шаги со стороны каменной лестницы, мужчина встал, словно готовясь принимать гостей. В тишине он наблюдал, как стража ввела до времени поседевшего царя и грубо втолкнула в соседнюю камеру, пустующую много лет.
– Мой великий шах! Я ждал тебя, – произнес он в сторону своего старого друга.
– Ты же видишь, что я больше не шах. Помоги мне! Научи – и мы спасемся оба.
– Зачем? Я привык жить здесь. Эта темница ничуть не хуже моей пещеры. За десять лет она стала мне домом.
– Но как ты можешь быть доволен такой жизнью?
– Здесь мое уединение не нарушают праздные посетители и глупцы, ищущие мудрости. У меня остался только один по-прежнему верный мне искатель правды. Да и тот приходит раз в пару лет за советами, которые не намерен выполнять. Ты оказал мне большую милость, предоставив это жилье и стражников, которые каждый день приносят воду, пищу и не забывают напоминать о бренности жизни и преходящей человеческой славе.
– Но ведь пищу тебе приносили и в пещеру. Я почитал за честь привозить дары.
– Да-да, я помню. Каждый год, ровно в день, когда я привел мальчишку в город и сказал, что он будет царем, к моей пещере приезжал великий шах со свитой и привозил мне одному столько еды, что ею можно было накормить целый город. Правда пищи хватало лишь на три дня. На четвертый вся твоя еда портилась в пустыне и, сжигаемая солнцем, превращалась в тлен. А ты, уверенный в своем великом благодеянии и принятых Богом дарах, удалялся в город, где тебя ждала голодная армия. Эти дары могли спасти твоих людей, но тогда никто бы не сказал, что ты велик. Совсем другое дело – жертва и дары Богу в пещере великого мудреца. Разве ты не знал, что дары Богу можно было приносить в любом месте, даже в твоем городе. Особенно в твоем городе. Ты зря искал, как отдать Богу эти дары так далеко. Твои нищие и верные подданные всегда были рядом, но ты был слеп… В темницу мне не привозят ненужные дары, зато каждый день дают немного воды и хлеба. А это более ценный дар, чем груженые снедью караваны.
– Но я не смогу так жить.
– Нет ничего невозможного для человека. Ты же был бедным юнцом, но смог стать правителем. Сможешь и наоборот.
– Но я уже вкусил богатства и власти. И я ответственен за жен и детей, за своих людей.
– А где твои люди? Хочешь, я сам скажу? Самых честных и верных перебили по твоему же приказу. А те, кому ты открыл ворота города, не твои люди, иначе как бы ты оказался в темнице?
– Это все Балзар.
– Кто это? Я не помню такого имени среди твоих приближенных.
– Я нанял его пару лет назад, когда не смог усмирить свою армию.