Мракадемия - стр. 21

— Будьте здоровы! — громко сказала ей я.

— Спасибо, — сквозь зубы ответила мачеха, но продолжила, аккуратно избавляясь от излишнего макияжа: — Слушай мои условия. Эрджи тоже собирается учиться в академии. Если ты поступишь по моей протекции, будешь напоминать ей о необходимости соблюдать диету. Все же моя красавица излишне налегает на сладости. Это раз. Два — у нее, увы, ужасный почерк, а у тебя благодаря мне огромная практика, будешь помогать ей с конспектами. Три — я хочу, чтобы ты сообщала мне обо всех знаках внимания, которые принц будет уделять моей дочери. Не хочу нервировать вопросами девочку,  но мое несчастное материнское сердце будет мучиться от неизвестности. Как видишь, ничего сложного от тебя не потребуется. Ах, да. И не путайся у нее под ногами. Принцы для принцесс, — окинула она меня презрительным взглядом, демонстративно скривилась и договорила: — а не для Злолушек.

Ну если Эрджина в ее понимании принцесса… что же там за принц? 

— Допустим, — задумчиво протянула я. — Только принца-то я где возьму?

— Принц найдется сам, — Берклея, наконец, привела себя в порядок. —  Наследник соседнего королевства тоже поступает в нашу академию.

— Какого из соседних?

— А вот этого, милая, тебе пока знать не обязательно. Все равно он будет учиться инкогнито, под чужим именем. Я открою тайну только после твоей клятвы.

Леди Барклея потянулась за помадой, открыла тюбик и, поглядывая за моей реакцией через зеркало, накрасила рот.  

— А вы откуда знаете, если он инкогнито? — с подозрением следила я за ее действиями. Хорошая помада, стойкая. И очень дорогая — пользоваться ей она даже любимой Эрджи не давала. 

— Связи, Злолушка, — улыбнулась она блестящими, кроваво красными губами. — У меня обширные связи. 

Я потерла подбородок, пристально разглядывая мачеху. О связях виконтессы слухами полнилась земля. Да и зачем ей врать о принце?

— И вы оформите мне документы? — с недоверием уточнила я.

— Почему бы нет? Неужели ты думаешь, что я собираюсь держать тебя при себе вечность? Твои услуги, милочка, ломаного гроша не стоят. Замуж тебя не выдать: ни приданого, ни внешности. Работница из тебя такая, что один убыток. Зачем ты мне сдалась? Поступишь в академию, я только вздохну спокойно. Минус едок в графе расход. Надеюсь, у тебя хватит ума учиться достаточно хорошо, чтобы получать стипендию.

Я вздохнула. Где-то в глубине моей души зрела уверенность, что ушлая мачеха пытается меня надуть, но никаких разумных подтверждений этому чувству я не нашла, а потому сказала:

—  Хорошо, я согласна.

— Ну хоть где-то ты проявила хотя бы капельку сообразительности, — довольно сверкнула она глазами.