Моя таинственная незнакомка, или Крокодил назад не ходит - стр. 1

У Маоро потемнело в глазах, пол начал уходить из-под ног.

Эрвидаль!

Похитили!

Нет!

– Кто?! Когда?! – выкрикнул он, выпустив Алирию из объятий.

– Не знаю, – взволнованно заговорил Хорнс. – Там внизу Тегрум… Ребята его привели…

Ни слова больше не говоря, Нилфри выбежал из покоев и метнулся к лестнице. Перепрыгивая через три ступеньки, спустился вниз.

В холле было оживлённо. В центре стоял трясущийся от страха кучер. Рядом с ним находились Киган, Ардана и Гриндо. В углу толпилась прислуга, отовсюду сбежавшаяся на шум.

– Тегрум, рассказывай! – Нилфри подскочил к кучеру и хорошенько тряхнул его за плечи.

Тот открыл рот, но от страха не смог вымолвить ни звука.

Киган взял бедолагу за руку.

– Успокойся, – ободряюще сказал он. – Никто тебя не будет наказывать. Расскажи, что произошло. Это очень важно.

– Да-да-да, – закивал бледный как смерть кучер, к которому после поддержки со стороны брюнета вернулся-таки дар речи. – Мы… мы ехали в музей. И вдруг на углу Хлебной и Старомонетной улиц на нас напали. Налетели, как вихрь! – Тегрум взволнованно сглотнул и продолжил: – Четыре всадника. Трое метнулись к экипажу, а четвёртый прямо с лошади сиганул на козлы и двинул мне так, что я потерял сознание. Но успел заметить, как подкатил какой-то экипаж и встал практически вплотную с нашим.

– Куда и перекинули Эрвидаль, – продолжил Киган.

– Киган, не перебивай! – рыкнул Нилфри, даже не замечая, как перешел на «ты». Но это его сейчас, разумеется, ни капельки не волновало, а уж Кигана тем более. – Пусть рассказывает!

– А мне нечего больше рассказывать, – пробормотал Тегрум, бросив на хозяина затравленный взгляд. – Я же говорю, что потерял сознание… Когда очнулся, нападавших, понятное дело, уже и след простыл. На мостовой, рядом с экипажем, лежали Родди и Кирс. Вокруг всё в крови, ребята тоже в крови. Но, к счастью, оба живы.

Я заглянул внутрь, а госпожи Эрвидаль там нет! Затащил парней в экипаж, развернулся и что есть духу погнал обратно, – он снова посмотрел на хозяина, словно спрашивая, правильно ли он поступил или нет. И после небольшой паузы завершил рассказ: – Когда приехал, увидел на крыльце флигеля Кигана с Гриндо. Ну, я им и сказал, что госпожу похитили.

– Ребят мы отнесли в их комнату. У Кирса серьёзное ножевое ранение. У Родди пустяшное, но его хорошенько приложили чем-то тяжёлым. Лия за ними ухаживает. За лекарем послали, – сжато доложил обстановку Киган и вновь обратился к кучеру:

– Ты запомнил лица нападавших?

– Нет, – мотнул головой Тегрум. – Они были в масках.

– Нападение тщательно спланировано, – заключил брюнет. – Думаю, что за Эрвидаль следили от самого дома. Сначала всадники, а затем, ближе к месту атаки, к ним присоединился и экипаж.

– Не знаю, – пожал плечами кучер. – Назад я не оглядывался.

– Боги! – простонал Нилфри, вцепившись руками себе в волосы. – Кто же это мог сделать?! Где Эрвидаль? Что с ней?!

– Думаю, скоро узнаем, – Киган положил руку ему на плечо. – Уверен, что Эрвидаль похитили с целью выкупа.

– Но какая тварь?! – прорычал Маоро, до хруста сжав кулаки.

Киган бросил взгляд на Алирию, которая всё это время стола у камина, кажется, пытаясь с ним слиться. Она старалась держать себя в руках, но дрожащие губы и бледность выдавали её истинное состояние.

Странно – в этой ситуации было бы нормальным не скрывать эмоции. А она именно что пыталась скрыть. Почему она не рядом с возлюбленным? Почему не делает попыток хоть как-то его поддержать?

Не успел Киган построить какую-либо более-менее стройную версию, как в дверь вбежал стражник. В руке он сжимал какой-то конверт.

Нилфри с ловкостью барса подскочил к нему и, вырвав конверт, трясущимися руками принялся его вскрывать.

– Откуда корреспонденция? – тем временем поинтересовался брюнет у стражника.

– Проезжавший мимо всадник перебросил его через ворота и ускакал во весь опор.

– Тоже в маске? – спросил Гриндо.

– Нет, в капюшоне.

А Нилфри уже вскрыл конверт и вытащил из него сложенный вчетверо лист.

Все взоры обратились на него.