Моя прекрасная Нелли - стр. 33

— Генри, настоятельно тебе рекомендую подумать, как исполнить мой приказ? — сообщила Хелен.

— Милорд убьёт меня, — пробормотал тот, приближаясь к столу.

Мистер Смит осмотрел замочную скважину, покосившись на нож, который Хелен продолжала сжимать в кулаке. Он подёргал ящик и убедился, что тот всё ещё надёжно заперт.

— Здесь нужен кузнец, — мрачно изрёк он.

— Так приведи, — распорядилась Хелен.

— Как вам будет угодно, госпожа, — мажордом учтиво поклонился и покинул кабинет.

Хелен поднялась в спальню, чтобы переодеться и привести себя в порядок после бессонной ночи, а потом вернулась в кабинет, где прождала мистера Смита несколько часов. От скуки она перебрала амбарные книги в шкафу Дэвида, какие-то записи, касающиеся ведения хозяйства, но управляющего всё не было. Она открывала и закрывала другие ящики, в них были какие-то бумаги и различные письменные принадлежности, украшенные гербом Малгрейвов. Это всё не предоставляло для неё никакого интереса.

Наконец, когда ждать совсем надоело, Хелен покинула кабинет и отправилась на поиски мажордома.

— Где мистер Смит? — спросила она у первого встречного слуги, который был занят тем, что очищал подсвечники от нагара.

— Простите, госпожа, мне неизвестно, — ответил тот, низко поклонившись. — Знаю лишь, что рано утром он покинул замок.

— Куда он направился?

— Боюсь ошибиться, госпожа, — слуга опустил взгляд. — Но, кажется, речь шла и деревне.

Поняв, что большего она не добьётся, Хелен отпустила слугу. Зачем управляющему понадобилось идти в деревню? Неужели во всём замке нет кузнеца?

— Госпожа! — Хелен узнала голос вездесущей Дженис, когда собиралась снова вернуться в кабинет Дэвида. — Я вас везде ищу, — подбежала к ней запыхавшаяся служанка. — Вы совсем не завтракали, а сейчас уже полдень! Прикажите накрыть в столовой или предпочитаете отобедать у себя?

— Отнеси в комнату, — отмахнулась Хелен.

Полностью погруженная в переживания, она совершенно не чувствовала голода. Но стоило ей переступить порог спальни и почуять аромат жаркого, как проснулся зверский аппетит. Во время обеда она то и дело просила Дженис узнать, не вернулся ли мистер Смит, и каждый раз ответ был отрицательным.

После обеда полная решимости закончить начатое, Хелен спустилась на первый этаж. Управляющий до сих пор не вернулся.

— Неужели во всём замке нет кузнеца? — раз за разом задавалась она вопросом, но напрямую спросить у слуг не решилась.

Хелен вновь подошла к столу. Может, позвать плотника, и пусть он разберёт здесь всё на доски? А если она ошибается, и на самом деле в том ящике не содержится ничего компрометирующего её мужа? В таком случае она выставит себя на посмешище перед слугами. И более того, своим приказом выкажет полное неуважение мужу. Она замерла и сделала несколько шагов назад.