Мой звездный роман - стр. 47

До столовой — как по старинке именовали этот современный высокотехнологический зал — мы добрались довольно-таки быстро. Она располагалась на том же уровне, что и оранжерея. Полет длился уже достаточное время, чтобы определенные места негласно закрепились за членами экспедиции. Так сложилось, что Урсула предпочитала обедать со мной, а я как-то по привычке садилась вместе с сотрудниками нашей лаборатории: у профессора за едой часто рождались гениальные мысли в отношении текущих исследований, и я предпочитала находиться поблизости, чтобы успеть включить запись на айре. Мы уверенно продвигались между рядами прямоугольных столов к облюбованному месту. Наши обычные сотрапезники уже опустошали тарелки.

Отодвинув парящие аэрочейры, мы аккуратно уместились на мягких сиденьях и придвинулись к столу. Тут же над серебристой металлической поверхностью загорелись и забегали буквы меню. Дело в том, что все места были оборудованы магподставками[1], и стоило посетителю отметить понравившиеся позиции, как пару минут спустя перед ним появлялся заказ. Так произошло и сейчас, после того как мы с Урсой прикоснулись к кнопке ввода. Вместе с материализовавшимся заказом завязалась непринужденная беседа. Единственный, кто опять остался в стороне и от еды, и от общения — это ассасин. Он строго придерживался кодекса клана, главной заповедью которого являлась безопасность подопечного. Меня все чаще занимали вопросы: когда он ест, как спит и где избавляет организм от результатов жизнедеятельности. Но озвучить эти вопросы вслух мне пока не позволяло воспитание, а потому я активно участвовала в застольной беседе.

— Профессор Ришандр, а насколько хорошо вы успели познакомиться с персоналом корабля за время подготовки к экспедиции?

— Достаточно, — почему-то тяжело вздохнул меркурианин, но как только он продолжил, стала ясна причина его печали. — Достаточно, чтобы понять — здесь мне не встретить половозрелой розовошерстной самочки для коротания вечеров.

— Не расстраивайтесь так, — с нежностью произнесла Урсула, — вы разрываете мое чувствительное сердце. Хотите, я буду иногда заглядывать к вам в лабораторию, если вы обещаете... одолжить мне тот самый сборник «Исторических хроник в рифмованных окончаниях», который планировали разделить с потенциальной меркурианкой.

Глаза профессора загорелись неподдельным интересом, одной парой рук он перехватил ладонь венерианки, сидящей напротив него, и полюбопытствовал:

— А ты уверена, что сможешь выдержать нужный ритм и стопу?

— Не обижайте меня, я все-таки будущий дипломат! — Урса зарделась и отняла руку обратно, напоследок пощекотав шерстку этого потомка древних беспозвоночных. — Нас учат находить общий язык со всеми разумными существами Галактики.