Мой загадочный двойник - стр. 22

– В чем состоит ваша работа у доктора Стрейкера, мистер Мордаунт? – поинтересовалась я.

– Главным образом, мисс Феррарс, я отправляю обязанности секретаря. Как вы понимаете, у нас здесь невпроворот бумажной работы. Но доктор Стрейкер не только умнейший, а и добрейший человек. Сколько я себя помню, он всегда был мне вместо отца.

– Вы знали его еще до того, как приехали сюда?

– Нет, мисс Феррарс, я здесь родился.

– Значит, ваш отец был врачом?

– Нет, душевнобольным.

Я ошеломленно уставилась на него:

– Ваш отец содержался здесь?!

– Да, все последние годы своей жизни. Видите ли, мисс Феррарс, Треганнон-хаус стал психиатрической клиникой всего лишь лет двадцать назад. А до этого был моим родовым домом.

– Вашим домом?

– Да. Мордаунты жили здесь с тысяча семьсот двадцатого года, когда мой прапрадед женился на представительнице рода Треганнонов. То был союз двух богатых семей, укрепивший положение обеих, а также соединивший две родословные линии, отмеченные сильной наследственной предрасположенностью к меланхолии, маниакальным состояниям и умопомешательству. Мой дед Джордж – по прозвищу Бесноватый Мордаунт, самый безумный из всех моих предков, – промотал львиную долю фамильного состояния, а из его детей один только мой дядя Эдмунд избежал тяжелой душевной болезни. Но мне не следует вести такие разговоры…

– Нет-нет, продолжайте, пожалуйста, – попросила я. – А жива ли ваша матушка, позвольте спросить?

– Не знаю, – ответил мистер Мордаунт. – Я ее почти не помню. Она сбежала с другим мужчиной, когда мне было четыре года. И можно ли ее винить?

Он говорил без всякой обиды, и сердце мое преисполнилось сочувствия.

– Очень жаль это слышать. А братья или сестры у вас есть?

– Нет. Мы с дядей Эдмундом – единственные живые Мордаунты, во всяком случае в этой злосчастной ветви семейства. Здоровье моего дядюшки быстро ухудшается; боюсь, ему недолго осталось.

– Ваш дядюшка тоже обитает здесь?

– Да. У него комнаты на первом этаже, но в последние дни он почти не выходит.

– А… как вы воспитывались?

– Меня вырастил дядя Эдмунд; он платил за мое частное обучение на дому, и я всем ему обязан. Ему и доктору Стрейкеру. Они подружились во время учебы в Оксфорде. Доктор Стрейкер уже тогда глубоко изучал душевные недуги, а дядя Эдмунд поклялся сделать все возможное для того, чтобы снять родовое проклятие, как он выражается. Они мечтали основать психиатрическую клинику на принципах гуманизма и просвещения, наподобие Йоркской лечебницы для душевнобольных – вы о ней слышали?

Я не слышала, но кивнула, не желая прерывать мистера Мордаунта.