Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит - стр. 42

Дул лёгкий тёплый, очень характерный для конца весны ветерок. Птичья трель приятно ласкала слух. Ардана устроилась на скамейке и лениво раскрыла книгу, которую прихватила с собой.

– Мне ведь нравится такая жизнь? – тихо спросила она саму себя, наблюдая за движением облаков.

Пару минут гипнотизировала взглядом небо.

Почему-то невольно подумалось, что в этой беседке сейчас не хватает Кигана.

Весьма странное, надо сказать, желание – мечтать остаться наедине с человеком, который пытается поддеть тебя практически на каждой фразе. Но тем не менее оно возникло. Почему? Ей нравятся эти его постоянные издёвки? Серьёзно, что ли?

– Добрый день, – раздалось от входа в беседку.

Ардана ещё раньше услышала, что кто-то сюда приближается. Это могла быть только Эрвидаль – шаги явно были женскими, а из прислуги сюда никто кроме садовника не заглядывал.

– Ещё раз добрый день, госпожа Нилфри, – поздоровалась Ардана.

– Можно я присяду? – спросила Эрвидаль.

Её отцу принадлежала здесь каждая травинка, каждый камушек, но она всё-таки спросила разрешения, понимая, что нарушает покой другого человека.

Ардана улыбнулась и кивнула. С распоряжением разговаривать в этом доме лишь с определенным кругом лиц она уже давно свыклась, но иногда эта перестраховка Нилфри выходила за пределы её понимания. Ей нравилась Эрвидаль, и она откровенно сочувствовала бедняжке.

Та пристроилась на противоположную полукруглую скамейку и расправила юбку. С минуту сидела молча.

– Ардана, – наконец произнесла она, – поговорите со мной о чём-нибудь. Пожалуйста! Папа не узнает, обещаю! Это в моих же интересах.

Ардана мотнула головой.

– Вы опасаетесь, что нас кто-нибудь увидит? – продолжила Эрвидаль тоном, близким к страдальческому. – Но сюда никто, кроме вас и садовника не заходит, а у него сегодня выходной. Поговорите со мной! Я очень вас прошу! Ну, хоть о погоде… о чём угодно.

Ардана уже готова была плюнуть на дурацкий запрет. Она видела, что ещё чуть-чуть и Эрвидаль заплачет. У неё не было ни сестер, ни подруг, она не знала материнской ласки. И единственный человек, кто мог бы её выслушать, помочь советом, сейчас бессовестно игнорировал её мольбы.

Словно в подтверждении этих мыслей из глаза девушки выкатилась слезинка. Она медленно поползла вниз и замерла на щеке, оставив прозрачную дорожку.

У Арданы до боли сдавило сердце.

Была не была! – решила она, чётко поняв, что если промолчит и сейчас, то будет последней сволочью.

– Если я потеряю работу, это останется на вашей совести, – не забыла предупредить Ардана.

– Да, конечно! – обрадовалась Эрвидаль. – Ой! – она в смущении прикрыла рот рукой. – Что-то я не то ляпнула.