Мой таинственный незнакомец, или Крокодил назад не ходит - стр. 23

– И что будем делать? – спросила расстроенная до крайности Ардана.

– Придется рассказать Нилфри всё как есть, – предложил Гриндо.

С минуту они молчали, каждый про себя раздумывая, как преподнести сию новость хозяину.

– Пойдём, по городу пройдёмся, раз уж выходной, – сказала Ардана. – Может, настроение хоть как-то поднимем.

– Давай прошвырнёмся.

– Только потом надо на рынок забежать. Фруктов хочу!

Побродив по городу, они отправились домой, завернув по пути на рынок – тот самый, где проводились столь ожидаемые Гриндо ярмарки.

Под навесом, недалеко от входа, собрался народ. Здесь ещё несколько лет назад поставили столик, на котором силачи боролись на руках. Гриндо тоже, когда была возможность, участвовал в соревнованиях. Причём участвовал весьма успешно.

Вот и сейчас он не мог пройти мимо места, где уже давно завоевал себе славу. Многих из тех, кто сгрудился вокруг столика, он хорошо знал. Примерно половина аудитории – завсегдатаи, среди которых маячило несколько его потенциальных соперников. Остальные – посетители рынка, которых просто привлекло зрелище.

Толпа радостно забурлила, когда кто-то сообщил, что приближается сам Гриндо. Тот поднял правую руку, издали приветствуя зрителей.

– Где мой ненаглядный Ти́ммель? – зычно крикнул он. – Что-то я его не вижу!

– У Тиммеля проблемы с сухожилием, – послышался голос из толпы.

– Его только что с хрустом уложили! – раздался ещё один голос.

– Кто уложил?! – с безграничным удивлением вопросил Гриндо. До сего момента он был уверен, что у них с Тиммелем конкурентов не существует. Практически каждое соревнование в итоге сводились к их финальному поединку.

Толпа расступилась. Гриндо с Арданой увидели сидевшего за столом загорелого мускулистого брюнета с длинными волосами. Никогда раньше они его не встречали.

Брат прищурился, сверля взглядом человека, победившего не кого-то, а прославленного рыночного мясника Тиммеля. Но тут же напоролся на ответный изучающий взгляд.

Народ загудел в предвкушении захватывающего поединка. Многие уже начали делать ставки. Большинство преданных болельщиков отдавали предпочтение Гриндо, но были и те, кто ставил свои кровные на незнакомца в надежде сорвать большой куш. Самое занятное, что ни тот, ни другой пока что не объявляли, что поединок вообще состоится, однако вряд ли бы здесь нашёлся хоть кто-нибудь, кто полагал иначе. Чтобы Гриндо не принял такой вызов!

Тиммель с удрученным видом сидел невдалеке на лавочке, разминая поврежденную кисть.

– Этот парень – зверь! – болезненно морщась, проворчал мясник, когда Гриндо проходил мимо него.