Мой (с)нежный враг - стр. 20
Я стою на середине комнаты – похоже на небольшую гостиную. Круглый столик и пара кресел у окна. Какие-то портреты на стенах, в полумраке не разберёшь лиц.
К моему облегчению, это хотя бы не спальня. Здесь нет кровати. Хотя, когда это останавливало разгорячённых мужланов? На своём веку я немало таких отправляла хорошенько подумать над своим поведением. А заодно подлечить сломанные конечности.
- А теперь задам вопрос я, - вкрадчиво говорит полумрак за моей спиной. Я мысленно прикидываю дистанцию. Как минимум шага два между нами есть, это хорошо. Моё тело напряжено, как перед броском. В крайнем случае, у меня ещё есть нож. – Насколько сильно вы хотите стать моей невестой?
Выпрямляю спину, прислушиваюсь к мягким звукам позади. Их заглушает ковёр, но тренированный слух отчётливо различает. Ещё на шаг ближе.
- Как далеко вы готовы зайти, чтобы достичь цели?
Значит, проверка началась.
Кусаю губы, думаю над ответом. Мысли перебирают варианты лихорадочно, однако ни одного цензурного не попадается. Думай, Эль, думай! Надо как-то разрешить ситуацию… дипломатическим путём. Жаль, что дипломатия никогда не была твоим коньком.
А сама пытаюсь найти внутри себя ответ на вопрос, заданный принцем. Как далеко я готова зайти, чтобы достичь цели? Чем пожертвовать?
Вот теперь я понимаю, что это действительно проверка. Прежде всего, я сама должна про себя что-то понять. Готова ли поступиться принципами ради цели. Смогу ли ради этого стерпеть всё, что придумал извращённый разум порочного принца?
Разум мой твердит, что я обязана. А вот всё остальное желает только одного – врезать снежному гаду как следует. Чтоб не смел смотреть на меня так. Чтоб не смел даже думать…
- Смотря чего вы от меня попросите.
Тяну время, а сама напряжена, как олениха, почуявшая запах волчьей стаи, которая вот-вот готова сорваться в стремительный бег по лесной чаще.
Мягкие шаги смещаются в сторону. Резко поворачиваю голову вправо.
Принц обходит меня вокруг, пристально разглядывая.
- Какой дерзкий взгляд! Вы не боитесь быть дерзкой – правда, княжна? И в то же время послушно стоите здесь и терпите мои выходки, которые очевидно выходят за границы приличий… Значит, всё-таки хотите проверить?
В горле у меня совсем пересохло, когда я понимаю, что он снова остановился позади меня. В этот раз меньше шага. Намного меньше. Его взгляд обжигает мне шею.
- Проверить… что?
- Сколь многое я могу у вас попросить.
Его рука ложится мне на плечо.
Я стискиваю зубы и приказываю себе потерпеть ещё немного. Возможно, принц не собирается делать ничего такого, просто проверяет реакцию. Ведь не настолько же он сумасшедший, в самом деле, чтоб пытаться… склонить к разврату княжну другого государства в первый же вечер её приезда?