Мой идеальный дракон - стр. 2

Люди оцепенели и боялись даже плакать, чтобы не вызвать гнев опасного чужака. Боялись, что он прихватит еще девушек в служанки королевне.

Король состарился за день. Из цветущего мужчины он превратился в немощную развалину.

Чужеземец следил за всеми приготовлениями с мрачным спокойствием. А потом пожелал лично проверить, девственна ли дочь короля.

Прикосновение его жестких пальцев показалось несчастной королевне ледяным и смертельно унизительным.

Напоследок чужеземец сказал:

– Мой господин придет за женой сам. Если она ему не понравится, то через год он возьмет другую девушку вашего народа себе в жены.

Король стерпел оскорбление, решив за год найти лучших магов и воинов, но слуга дракона добавил:

– Любой, кто выступит против моего хозяина, умрет. За каждого сильного воина умрут тысяча человек, а за мага – две тысячи. Хочешь утопить свой народ в крови, король?

С этими словами мрачный чужеземец растворился, словно его никогда не было.

На рассвете королевна лежала привязанная на алтаре, когда поднялся сильнейший ветер с моря. Это явился дракон – огромный и кошмарный, как сама смерть.

Его шкура отливала темно-синим блеском, а коготь с легкостью рассек веревки. Дракон схватил несчастную королевну и взмыл в небо.

Лишь спустя время после того, как его мощная фигура растаяла вдали, люди осмелились оплакать ее и тех, кто жил в портовом городе.

Никто больше не решался плыть в сторону Синей Скалы, где томились бесчисленные жены дракона. Впрочем, живыми их больше никто не видел.

Купцы изменили торговые пути, когда дракон потопил несколько неудачливых кораблей, которые занесло слишком близко к его скале.

Только обычай каждый год дарить проклятому чудовищу новую невесту остался прежним.

И теперь от него страдаю я.

Когда-то люди еще горевали о невестах и грозили монстру страшными карами, но со временем решили, что одна девка в год не самый тяжелый способ откупиться от жуткой твари. Девка ведь и так помереть от болезни или несчастного случая может. Не о чем жалеть.

Угу. Хорошенькое дело.

Особенно, когда оно касается не тебя.

***

Моя деревня находится не прямо далеко от столицы, да и гоним мы, как сумасшедшие. Наверняка магия помогает.

Мне из телеги мало что видно, но столицу от лесов, полей и деревень я отличу.

Меня привозят прямо на главную площадь перед королевским дворцом. Наконец-то развязывают и передают в руки королевских служанок.

Хотела пожить, как госпожа, Верена? Вот и почувствуй, как господа живут.

Дальше все случается быстро.

С меня снимают бедное заштопанное платье, аккуратно растирают намятую веревками кожу и расчесывают спутавшиеся в дороге волосы.