Мой дедушка – памятник - стр. 25
Он вылил в свой стакан остатки водки, стукнул кулаком по столу и расхохотался пуще прежнего.
– Самое смешное то, что жертвой оказался я – Питер ван Гроот! Знаете ли вы, господа, что мы ведем свой род от самого отчаянного разбойника адмирала Оливера ван Гроота?
– Первого голландца, обогнувшего земной шар на корабле «Мориц» в конце шестнадцатого века? – спросил Рикошетников.
– Именно! Именно! Ну, не анекдот ли? – Капитан выпил водку и затрясся от смеха.
– Успокойтесь, сэр, – мягко сказал ему бывалый Шлиер-Довейко.
Ван Гроот вдруг оборвал смех. Круглое лицо его обрело углы. Остановившийся взгляд уперся в матовый светильник на дубовой стене кают-компании.
– Я потерял свое судно, почти всех пассажиров, весь экипаж. Если бы не вы… Зачем вы меня спасли?
– Известно ли вам было, капитан, об исчезновении панамского судна и яхты шейха Абу-Даби? – спросил помполит Хрящиков.
– Что-то слышали по радио…
Капитаны, Шлиер-Довейко, помполит, стармех и старпом сидели за круглым столом в кают-компании. Солнечные блики трепетали на ворсистом ковре и полированной поверхности стола: туман рассеялся. «Алеша Попович» полным ходом шел к столице Больших Эмпиреев Оук-порту.
– Связь с панамским сухогрузом оборвалась в ста милях от Гонконга, – задумчиво сказал Рикошетников. – Яхта шейха пропала к югу от Цейлона. «Ван-Дейк» ограблен и потоплен в ста пятидесяти милях от Больших Эмпиреев. Слишком большой диапазон для одной подводной лодки.
Он положил руку на плечо ван Грооту и мягко сказал:
– Расскажите, как было дело, капитан. Возьмите эту сигару. Курите и рассказывайте.
– Настоящая «гавана», как я вижу? – несколько оживился ван Гроот, закуривая сигару. – Упман? Недурно!
Он откинулся в кресле, окутался сигарным дымом и начал свой рассказ:
– «Ван-Дейк», джентльмены, был прочной комфортабельной посудиной, но, конечно, не для экспрессных линий. Фирма использует, вернее, использовала нас на круизных рейсах. Мы катали старичков рантье, молодоженов, влюбленных, разочарованных дамочек, короче – чековые книжки средней толщины; впрочем, были и толстосумы. Оук-порт оказался вторым после Сингапура пунктом круиза. Там мы стояли больше недели. Пассажиры наслаждались. Природа там, господа, великолепная, а население – уму непостижимое, сами увидите. К концу недели мы получили отличную метеосводку и снялись из Оук-порта на Зурбаган. Трое суток шли по гладкому, как стекло, морю. Старички гоняли шары, молодежь играла в теннис, танцевала; от этой американской трясучки у меня, господа, уже в глазах стало рябить. Бары работали до утра, боялись даже, что джину до Зурбагана не хватит.