Мой чужой король - стр. 42
- Думаю, вы убедились, что это дочь Асвальдсона, пусть и не встречались с ней. Слишком характерная для рода внешность и необдуманность действий, не так ли? - я вздрагиваю от оскорбления моей семьи, но не комментирую, жадно внимая словам короля, - Но это дочь этих земель… С которыми Север готов породниться на моих условиях.
А вот теперь изумление затапливает меня полностью.
Значит, он не шутил и не врал, когда говорил про «невесту» утром? И клетка, унижения, попытки напугать - все это лишь жалкое наказание, но никак не преддверие казни? Он и правда собирается сделать меня своей женой?
Зачем?
Я пытаюсь уложить происходящее в голове.
Да, это остановит войну, не унизив при этом ни единого участника. При этом северный король действительно сможет получить и серебро, и рабов, и выгодные торговые условия. И да, если кюной Севера станет та, что рождена за Перевалом, это послужит залогом некоторого мира - Ворон примет на себя обязательства не нападать, мой отец и наши соседи - не мстить.
Но ему-то зачем? Когда его победное шествие даже у самых недоверчивых не вызывало сомнение - разве только у глупцов, наподобие моего брата?
Скорее всего, дела у воинов идут не так уж хорошо… Их поход слишком затянулся, и они все дальше от Сердца Ворона, все сложнее управляться с таким количеством земель. А эта свадьба даст им возможность прерваться с достоинством. И, вполне вероятно, через пару лет я «случайно» погибну, когда ледяной дух, завладевший Эгилем-Вороном решит, что снова готов начать свою жатву…
- Конечно, если она согласится, - раздалось презрительное от короля.
Кое-кто решил, что я слишком долго молчу.
Соглашусь?
Часть меня вопит, что это шанс. Шанс на жизнь, на борьбу, на то, чтобы снова увидеть радугу.
Другая - что лучше умереть, чем терпеть своего врага так близко. Что наша свадьба означает обречь себя на мучения.
Я не смотрю ни на кого. Особенно на ярлов из Сварры - одинаково боюсь увидеть в их глазах просьбу о помощи и решительное «нет». Я действительно не знаю, как поступить… пока не осознаю, ради чего затевалось всё это.
Какая разница, если и моя смерть, и моя жизнь могут послужить одной цели?
Поднимаю голову, и, глядя прямо в глаза ненавистному Ворону, протягиваю вперед обе руки. Так, как это делают невесты. Двумя ладонями вверх. С совершенно неподвижным лицом.
Знак доверия. И полное отсутствие радости.
Раздается всеобщий вздох. Я не понимаю, чего там больше - ненависти, облегчения, раздражения? Я приняла это решение ради людей… но мне и дела нет до их мнения. Как и Ворону. Он тоже не отрывает от меня взгляда. И его лицо также ничего не выражает.