Мой чужой король - стр. 11
Но я не чувствовала того же, что могла чувствовать она. Я, напротив, всю жизнь искала человеческого тепла, признания и уважения… и внимания, в том числе со стороны тех, кто взял на себя ответственность за мое воспитание.
Пару раз за последние дни у меня мелькнула мысль, что мне не за что их защищать. Что никто из них не имеет право требовать от меня так рисковать - ну в самом деле, не идти же на смерть ради того, чтобы мое имя выбили на почетном камне?
Но потом я вспоминала виденное в детстве пожарище на месте процветающей деревни.
Старую Нья, добрые руки которой выходили стольких людей - и слабеньких детей, и старых воинов.
Мальчишек, что, смущаясь, таскали мне с болот кислые ягоды.
Наши леса, полные зверья...
Я знала, во что превратится этот край и эта крепость, когда на них нападут чужие.
И знала, что не могу этого допустить.
- Вскоре придут дожди, - решила изложить собственный план. - Не думаю, что Ворон и его люди к этому готовы. Они, наверняка, станут лагерем возле Сварры и военная осада продлится не один день. Холодные, мокрые дни… Воинам понадобится пропитание, дрова, теплые шкуры и девки, чтобы согреваться по ночам. Я проникну в лагерь вместе с ними…
- Но как вы сумеете привлечь внимание именно короля, а не его воинов? - нахмурился один из ярлов.
- Не важно как. Сумею, - сказала уверенно.
- Так и знал, что у тебя немало секретов, - премерзко улыбнулся младший брат, но тут же получил затрещину от короля.
Я хмыкнула про себя.
Бранд Асвальдсон был, в какой-то мере, справедлив. Жаль, что других чувств от него не добьешься.
- Сколько тебе понадобится времени, чтобы отправиться в путь? - подался вперед отец.
Вздохнула. Права была - он не позволит мне остаться в крепости ни единого лишнего дня. Впрочем, меня здесь и правда ничего не держит. Воспоминания?
Я унесу их в своем сердце.
- Буду готова к завтрашнему вечеру.
6. ГЛАВА 5
- И этот черный карл заявил мне, что сердце у меня большое, а корень - маленький! Пришлось кулаками пристукнуть, чтобы он не мог больше пользоваться своим поганым ртом!
Воины ярла Торрода одобрительно загалдели, а я спрятала смешок за кубком с горячим хмелем.
Для мужчины и не придумаешь худшего оскорбления. Жители долин считали, что у храброго человека сердце меньше, чем у труса - потому что в большом сердце больше крови, а она поселяет робость. А уж про размер мужского корня и говорить нечего.
Даг только поджал губы неодобрительно. Вот уж не замечала за ним такого отношения раньше. А здесь он пекся о моей добродетели так, будто вывел невинную деву из храма, а не будущую кюну за пределы ее крепости. Зря он. Я росла среди простых воинов, и их разговоры и поступки давно не смущали и не пугали меня. И что происходит между мужчиной и женщиной знала, и роды могла принять, и рану зашить жилами и костяной иглой. Пусть отец и мачеха и не были уверены, кто из меня получится - вдруг ветер позовет и исчезну, мачеха может даже желала этого - но готовили к роли жены короля основательно. Даже больше прочих дочерей - только это уже моя заслуга.