Морская ведьма - стр. 9
– Морская ведьма – это ведь ты?
– Как догадался? Умный, что ли? Видимо, в людских землях что-то особенное происходит, раз Белые рыцари, помимо желания совершить подвиг, ещё и думать пытаются.
– Я пришёл просить помощи.
– Какая честь для меня! – прошелестела Дева на Камне.
Потом шевельнулась, меняя позу и милостиво разрешила:
– Ну, проси, раз пришёл.
И под её змеиным, острым, как бритва взглядом, Жастин почувствовал себя мальчишкой, вышедшем отвечать к доске неприготовленный урок. Руки противно потели, язык норовил прилипнуть к гортани. Тысяча и одно проклятье! Да лучше сражаться с дюжиной противников! Лучше на зверя лесного охотиться с одной рогатиной! Лучше нечисть в полнолунье выслеживать, чем с бабой переговоры вести!
– Что-то ты не больно-то красноречив? – высокомерно выгнула ведьма бровь. – Там, откуда тебя принесло, никого говорливее не оказалось?
– Прекрасная Дама из Синих Вод...
В своё время у Жастина прекрасно получалось крапать стишки – девушки на балах любили льстивые речи, куртуазные манеры, изящные танцы и сладкие комплименты, а Жастин любил девушек. Ему приятно было их внимание, так что кое-что о лести он всё-таки знал и попытался применить на практике.
– Вы, наверное, знаете, как далеко распространилась слава о ваших колдовских искусствах?
– Догадываюсь.
По выражению лица ведьмы что-то было непохоже, что она впечатлилась.
– Слава моя разлетелась далеко, как гром после шарахнувшей с неба молнии, – в очередной раз усмехнулась она, потом добавила, посерьёзнев. – Скажи-ка, мальчик, как тебя зовут?
– Жастин.
– Ну так вот, Жастин – давай короче? А то мы в таком темпе до сути дела доберёмся ко Всемирному Потопу.
Жастин до боли сжал челюсть, стараясь держать себя в руках. Пытаясь остаться милым, каким он всегда привык быть с дамами – с теми, что не ведьмы.
– Вы знаете о той несправедливости, что раздирает королевство в наше жестокое время?
– Людские королевства всё время раздирает несправедливость. Мне-то до этого что за дело?
– Несправедливость хуже преступления! – сорвался он. – Грязные смерды посмели поднять руку на святого помазанника Божьего! Они убили короля!
Ведьма сощурилась, окатив Жастина холодным взглядом:
– Вы пришли сюда комедию ломать? Тогда не доигрываете. Пафоса маловато. Для пущего эффекта следует возвести прекрасные очи горе и экзальтированно заломить руки. По-крайней мере в дешёвых балаганах, что вы называете театром, все так делают.
– Это не комедия! Это – жизнь!
Речи собеседницы вывели Жастина из себя. Он не понимал, как можно говорить о таких вещах в таком тоне?