Море по колено - стр. 33
– Джесси, не отходи слишком…
Вдруг раздался оглушительный грохот и Блэйна снесло потоком огня. Изрыгало его неизвестное оружие, скрытое между домов.
– Назад! Всем назад!
Смерть, взвизгнувшая над головой и отскочившая от камня, почему-то не напугала меня. Лишь заставила плотнее вжиматься в шершавую землю.
Грохот продолжался и я слышал, как рассекают воздух железные сгустки.
– Слепцов, Тускарора – обходите справа!
Стрельба множилась, расползалась вокруг, закладывая уши. Казалось, что стреляют уже со всех сторон. Но я не поднимал головы и поэтому ничего не видел: передо мной лишь пыль, которую приходилось глотать вместе с воздухом.
Стал медленно отползать назад. Там, в восьми или десяти прыжках вниз по склону должна быть ложбина, пробитая водным потоком в сезон дождей. Мое дело маленькое – не поймать железку, вернуться к деду живым.
Свалился в канаву, поехал на мелких камнях вниз – туда, где летом была заводь, а сейчас только ссохшаяся грязь. Кажется, с плато меня уже не видно. Рискнул приподнять голову и чуть не столкнулся нос к носу с Ильей.
– Отлично, Цик! Правильно сообразил. Оставайся здесь!
Он прошмыгнул мимо меня, карабкаясь к домам. С этой стороны его не должны заметить.
И вдруг все смолкло. Последний, словно запоздавший выстрел заставил меня вздрогнуть, прокатился эхом по скалам и растворился в тишине. Я невольно потер лапами голову – так звонко в моих ушах еще не звенело.
– Слепцов! Эй! Вы достали его?
Несколько мгновений никто не отвечал.
– Не знаю. Но он затих.
– Это я и сам понял, – проворчал Илья.
– Из-за чертовой пыли ничего не видно! Ждем. Держим на прицеле…
– Майер, проверь – что с Блэйном!
Главный не решился подходить к опасному противнику в условиях плохой видимости. Вернулся сначала ко мне, потом выше, к подъему на плато. Я засеменил следом.
Наверху были видны развалины деревянных построек: похоже, люди превратили их шквальным огнем в труху. Мутная взвесь кружилась в воздухе, разносимая ветром по округе. Еще немного и можно будет сказать – есть там кто или нет?
Пыль, наконец, осела. Никого.
– Ушел, – бесстрастно констатировал Тускарора.
– Командир, – окликнул Илью тот, что склонился над раненым.
Джесси Блэйн сидел на земле, уперевшись спиной в большой валун. Рядом валялось оружие. Грудь стрелка увлажнилась красным, сам он часто дышал, крепко схватив Майера за руку. Еще два порывистых вздоха, и…
Что-то засвистело в шлеме у Ильи. Он поднял руку, отключил сигнал.
– Без шансов, – сказал ему Майер. – Импульсатор джерни. Удивительно, что Джесс еще стрелял после того, как его отбросило. Сильный был парень.