Молот Тора - стр. 28
Однажды навстречу Хельги попался человек высокого роста. Он назвал себя Сорле Сильным. И действительно, видно было, что справиться с ним трудно.
– Слушай, малец, дай-ка мне денег! – велел он.
Хельги ему вежливо ответил:
– Неразумно давать взаймы незнакомому человеку.
– Боишься, что я не верну тебе долг? А мне какой-то болтун говорил, что ты ничего не боишься! – удивился Сорле.
– Будь по-твоему, – сказал Хельги и дал денег.
Вскоре после того Хельги увиделся с конунгом и рассказал ему об этом случае. Конунг сказал:
– Не повезло тебе. Это очень плохой человек – известный разбойник. Не связывайся с ним. Лучше я подарю тебе столько, сколько ты дал ему.
– Плохи же тогда мы, ваши дружинники, если позволяем отнимать у себя свое добро, – ответил юноша.
Вскоре после этого он встретил Сорле и потребовал уплаты долга. Но тот сказал, что еще никому не возвращал взятые деньги.
Хельги грустно вздохнул и сказал:
– Либо ты вернешь мне долг, либо через три ночи мне придется биться с тобой на поединке. Ты сам меня к этому вынуждаешь.
Сорле рассмеялся и сказал:
– Никто еще не решался вызывать меня на поединок. Слишком многие поплатились своей шкурой!
На этом они расстались.
Когда Хельги рассказал Эндоту о том, что произошло между ним и Сорле Сильным, наставник сказал:
– Плохо дело. Тебя угораздило связаться с колдуном, который может сделать тупым любое оружие… Мы вот как поступим. Я дам тебе меч. Сражайся им, а этому человеку покажи тот меч, с которым ты явишься на поединок.
Когда соперники встретились и встали друг против друга на подножники, Сорле спросил, что у Хельги за меч. Хельги показал ему свой меч и взмахнул им, а меч, который ему дал Эндот, спрятал у себя в рукаве, обвязав его рукоятку ремнем.
– Не спасет тебя твой меч, – сказал Сорле, посмотрев на меч Хельги.
И он свирепо рубанул своим мечом. Хельги едва успел от него уклониться и тотчас нанес ответный удар мечом Эндота. Но берсерк стоял, не защищаясь. Он ведь думал, что у Хельги тот самый меч, который тот ему показал раньше. И Хельги отсек у Сорле правую руку.
Рука упала на подножник и вместе с ней меч, который она держала. Сорле с удивлением их разглядывал. А Хельги сказал:
– Смотри или не смотри – руки у тебя больше нет. Колдовство и обман нынче дорого стоят.
От виры Хельги отказался и долг берсерку простил, объявив, что тот с ним вполне рассчитался.
Тут нужно заметить, что о похожем происшествии рассказывается в саге о Гуннлауге Змеином Языке. Но, правду сказать, Гуннлауг был исландцем, а в во времена юности Хельги этот остров еще не открыли, и никто из северных людей не знал о его существовании.