Молот Люцифера - стр. 94
Не раздеваясь он плюхнулся на кровать. Он спал крепким сном, когда – примерно в половине седьмого – зазвонил телефон. Тим вскочил и зашарил в поисках трубки.
– Алло.
– Алло. Я хотела бы поговорить с мистером Хамнером.
– Это я. Эйлин? Извините, я спал. Я собирался позвонить вам.
– Что ж, я вас опередила. Тим, вы действительно знаете как возбудить у женщины интерес. Цветы – великолепные, но ваза… я хотела сказать, что мы ведь только что познакомились.
Тим рассмеялся.
– Я воспринимаю это так, что вам нравится стьюбеновский хрусталь. У меня неплохая коллекция этого хрусталя.
– Вот как?
– Мне нравятся вазы в виде зверей, – Тим переместил себя в сидячую позу. – У меня уже есть… погодите-ка, голубого кита, единорога и жирафа я получил в наследство от бабушки, эти вещицы выполнены в старом стиле. И Лягушачьего принца – тоже. Вы видели когда-нибудь Лягушачьего принца?
– Я видела фотографии его величества. Послушайте, Тим, разрешите пригласить вас на обед. Есть один необычный ресторан под названием «Дар Магриб».
Мужчины обычно делали паузу, когда Эйлин приглашала их пообедать вместе. Паузу Тима едва можно было заметить.
– Мистер Хамнер с благодарностью принимаю ваше приглашение. «Дар Магриб» необычен? – прекрасно. Вы там уже бывали?
– Да. Очень хорошее место.
– И вы придете не опаздывая? Не заставляйте меня грызть ногти.
Эйлин рассмеялась.
– Проверим, насколько вы терпеливы.
– Э-ха-ха. Почему бы вам не прийти сперва ко мне – на коктейль? Я представлю вас его величеству и остальному хрустальному зверю – тоже, – и Тим объяснил Эйлин, как добраться до его дома.
Фред Лаурен вернулся домой, притащив с собой кучу журналов. Положив их рядом, он сел в кресло (пружины сиденья совсем ослабели) и начал чтение с «Национальных исследований».
Статья подтвердила его худшие опасения. Комета наверняка столкнется с Землей, и никто не знает, в какое место планеты она ударит. Но столкновение произойдет летом и поэтому (рисунок показывал это совершенно ясно) удар будет нанесен в северном полушарии. Никто не знает, насколько массивной окажется голова кометы, но «исследования» утверждают, что столкновение может означать конец света.
И к тому же попутно Фред слушал по радио выступление проповедника – этого дурака, речи которого транслируют сейчас все станции. Приближается конец света. Челюсти Фреда сжались, он поднял с пола выпуск «Астрономии». Согласно «Астрономии» вероятность того, что какая-либо часть головы кометы столкнется с Землей равна одной стотысячной – но Фред на эти подсчеты не обратил внимания. Его отвлекли рисунки – очень красочные рисунки: астероид, разбуженный ракетными двигателями космического корабля, извлекает из себя расплавленную магму; «среднего» размера астероид, помещенный для сравнения – над Лос-Анджелесом; голова кометы врезающейся в океан и морское дно обнажилось.